WeWork presenta solicitud de quiebra tras pérdida millonaria y pandemia

WeWork se declara en quiebra en Estados Unidos y Canadá

La empresa de espacios de oficinas flexibles WeWork ha presentado una solicitud de protección por quiebra del Capítulo 11, un colapso notable para la startup fundada por Adam Neumann y respaldada por SoftBank, BlackRock y Goldman Sachs.

En su petición presentada en un tribunal federal de Nueva Jersey, la empresa con sede en Nueva York ha enumerado tanto activos como pasivos en el rango de $10 mil millones a $50 mil millones. WeWork ha recaudado más de $22 mil millones y alcanzó una valoración de $47 mil millones en su punto máximo.

Convertir deuda en capital

El director ejecutivo de WeWork, David Tolley, ha anunciado que aproximadamente el 90% de los prestamistas de la compañía han aceptado convertir sus $3 mil millones de deuda en capital. "Ahora es el momento de adelantar el futuro abordando agresivamente nuestros contratos de arrendamiento heredados y mejorando drásticamente nuestro balance", dijo en un comunicado.

Se ha aclarado que la solicitud de quiebra de WeWork se limita a ubicaciones en Estados Unidos y Canadá.

WeWork India no se ve afectada

WeWork India se ha convertido en una de las unidades más fuertes de la franquicia WeWork y se encuentra en gran medida aislada de la quiebra, ya que la mayoría de ella es propiedad de Embassy Group. La unidad de India genera ingresos y no necesita capital externo para operar, según afirmó el jefe de India a los medios locales la semana pasada.

Caída de las acciones

Las acciones de WeWork, que una vez alcanzaron más de $500, cayeron un 99,8% a menos de $1.

WeWork está lidiando con las consecuencias de un período de crecimiento agresivo que resultó en una cartera de muchas propiedades que no funcionan bien. La empresa firmó contratos de arrendamiento a largo plazo durante el punto máximo del mercado a finales de la década de 2010, renovando estas ubicaciones y posteriormente arrendándolas en términos tan cortos como un mes. La estrategia de la empresa se encontró con desafíos sustanciales a medida que la pandemia erosionó la demanda de espacios de trabajo compartidos, lo que llevó a un aumento de las vacantes y a continuas obligaciones financieras con los propietarios que ascendían a miles de millones de dólares en alquiler.

Setbacks y reestructuración

La oferta pública inicial de WeWork sufrió contratiempos en 2019 debido a preocupaciones sobre las pérdidas y la gobernanza, lo que llevó a la retirada de su OPI y a la salida del director ejecutivo Neumann. La partida de Neumann llevó a un costoso acuerdo con WeWork y SoftBank en 2021. Finalmente, la empresa salió a bolsa a través de una fusión con una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC), valorándola en $9 mil millones, y pronosticó $2 mil millones en ganancias operativas en efectivo para 2024.

Neumann calificó la declaración de quiebra de WeWork como "decepcionante". En un comunicado, dijo: "Ha sido difícil para mí ver desde la barrera desde 2019 cómo WeWork no ha aprovechado un producto que es más relevante hoy que nunca. Creo que, con la estrategia y el equipo adecuados, una reorganización permitirá a WeWork salir exitosamente".

Futuro de WeWork

WeWork reestructuró su balance este año, reduciendo la deuda en $1,5 mil millones y retrasando los vencimientos de la deuda hasta 2027. A pesar de estos esfuerzos, el valor de mercado de la empresa ha caído a menos de $50 millones y la quiebra podría llevar a la cancelación de las acciones de los accionistas existentes, con los bonos ahora operando a niveles de distres.

"Definimos una nueva categoría de trabajo y estos pasos nos permitirán seguir siendo el líder mundial en trabajo flexible. Estoy profundamente agradecido por el apoyo de nuestros stakeholders financieros mientras trabajamos juntos para fortalecer nuestra estructura de capital y acelerar este proceso a través del Acuerdo de Apoyo a la Reestructuración. Seguimos comprometidos a invertir en nuestros productos, servicios y equipo de empleados de clase mundial para apoyar a nuestra comunidad", dijo Tolley.

En su informe de ganancias de agosto, WeWork reconoció públicamente "dudas sustanciales" sobre su capacidad para continuar.