Signal podría abandonar Reino Unido por Ley de Seguridad en Línea

Durante su intervención en el evento Disrupt 2023, Meredith Whittaker, presidenta de la Fundación Signal que mantiene la aplicación de mensajería sin ánimo de lucro Signal, reafirmó su postura sobre la posibilidad de que Signal abandone el Reino Unido si la recientemente aprobada Ley de Seguridad en Línea obliga a la aplicación a construir "puertas traseras" en su cifrado de extremo a extremo.

Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido en disputa

"Abandonaríamos el Reino Unido o cualquier jurisdicción si se llegara a la elección entre violar nuestro cifrado y traicionar a las personas que confían en nosotros para mantener su privacidad, o irnos", declaró Whittaker. "Y eso siempre será cierto".

La Ley de Seguridad en Línea, que se convirtió en ley en septiembre, incluye una cláusula, la cláusula 122, que, dependiendo de cómo se interprete, podría permitir al regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, romper el cifrado de aplicaciones y servicios con el pretexto de garantizar la eliminación de material ilegal como el contenido de explotación y abuso sexual infantil.

Según la ley, Ofcom podría multar a las empresas que no cumplan con hasta £18 millones ($22.28 millones), o el 10% de sus ingresos anuales globales, lo que sea mayor.

Preocupaciones sobre la privacidad

Whittaker no se mordió la lengua al expresar sus temores sobre las implicaciones de la Ley de Seguridad en Línea. "Estamos realmente preocupados por la gente en el Reino Unido que viviría bajo un régimen de vigilancia como el que parece estar insinuado por la Oficina del Interior y otros en el Reino Unido", dijo.

Whittaker señaló que Signal toma una serie de medidas para garantizar que sus usuarios permanezcan anónimos, independientemente de las leyes y regulaciones de su país en particular. Preguntada en el escenario sobre qué datos ha entregado Signal en los casos en que ha recibido órdenes de registro, Whittaker dijo que se ha limitado al número de teléfono registrado en una cuenta de Signal y la última vez que un usuario accedió a su cuenta.

El éxito de Signal

"No tenemos otros datos. Tenemos muy, muy pocos datos, y esa es la única forma de garantizar realmente la privacidad. Si los recopilas, pueden ser violados, pueden ser citados... por lo que procedemos con un ethos muy estricto de que queremos la menor cantidad de datos posible y haremos todo lo posible por no recopilarlos", explicó Whittaker.

Esa dedicación a la privacidad ha contribuido en parte al éxito de Signal. A partir de enero de 2022, la plataforma tenía aproximadamente 40 millones de usuarios activos mensuales y más de 100 millones de descargas.

Reflexionando sobre lo que podría deparar el futuro no solo para Signal sino para las aplicaciones de mensajería en general, Whittaker expresó la esperanza de que la mensajería cifrada algún día se convierta en sinónimo de mensajería. Apuntó a razones para el optimismo, como los planes de Meta de implementar el cifrado de extremo a extremo en Facebook Messenger e Instagram a pesar de la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido.

"[Debemos reconocer] que las comunicaciones en el espacio digital deben respetar la norma de las comunicaciones durante cientos y cientos de miles de años, que era, si estoy hablando con mi jefe [o] mi posible empleador, esa conversación no está siendo vigilada. Nadie está guardando una copia de ella que pueda ser citada más tarde", concluyó.