Canoo vende activos a CEO en medio de controversia judicial

La compra de activos de Canoo: una historia de quiebras y controversias en el sector de los vehículos eléctricos

La reciente aprobación por parte de un juez de la venta de los activos de Canoo, una startup de vehículos eléctricos (EV) en quiebra, al propio CEO de la compañía, Anthony Aquila, ha desatado una serie de reacciones en el sector de la movilidad eléctrica. Esta decisión, que permite a Aquila adquirir la mayoría de los activos de la empresa por aproximadamente 4 millones de euros en efectivo, pone de relieve tanto el destino de Canoo como el contexto más amplio de las quiebras en la industria de los EV. El caso de Canoo no es un hecho aislado; representa una tendencia alarmante en la que varias startups de vehículos eléctricos han fracasado en los últimos años.

Contexto de la quiebra de Canoo

Canoo se une a una lista creciente de empresas de vehículos eléctricos que han tenido que recurrir a la protección por quiebra, entre las que se encuentran Fisker, Lordstown Motors y Nikola. La situación de Canoo se ha vuelto emblemática, pues refleja las dificultades que enfrentan las startups en un mercado altamente competitivo y volátil. Desde su fundación, Canoo había generado grandes expectativas con sus innovadores diseños y su enfoque en la sostenibilidad, pero, a pesar de ello, no logró encontrar un modelo de negocio sostenible.

En el trasfondo de esta quiebra, se encuentran varios factores que han afectado a Canoo y a otras empresas similares. La falta de financiación adecuada, los desafíos en la producción y las dificultades para cumplir con las promesas de entrega han sido algunos de los problemas recurrentes. La caída de Canoo es un recordatorio de que el camino hacia la electrificación del transporte no es lineal y está plagado de obstáculos.

La aprobación judicial y las objeciones

El juez Brendan Shannon, encargado del caso de quiebra de Canoo, dio su visto bueno a la venta de los activos de la empresa después de evaluar varias objeciones limitadas. Durante una audiencia celebrada el miércoles, Shannon afirmó que el proceso había sido justo y que no había otros interesados en la compra, más allá de Aquila. Esta decisión no ha estado exenta de controversia, ya que algunos actores del sector han expresado su descontento.

Mark Felger, abogado de Canoo, reveló que al menos ocho partes diferentes, además de Aquila, habían firmado acuerdos de confidencialidad y evaluado los activos en venta. Sin embargo, solo un par de ellos se acercaron a hacer una oferta. Uno de los grupos que mostró interés fue Harbinger, una startup de camiones eléctricos que, en el pasado, había tenido vínculos con Canoo.

Harbinger ha cuestionado la transparencia del proceso de venta, sugiriendo que Canoo podría estar ocultando activos relevantes para los posibles compradores.

La controversia se intensificó cuando Harbinger argumentó que Canoo estaba escondiendo secretos comerciales, lo que dificultaba la valoración adecuada de los activos. El abogado de Harbinger, John Morris, enfatizó que, a pesar de dos años de litigios, los detalles sobre los secretos comerciales supuestamente malversados nunca fueron especificados. Esta falta de claridad plantea serias dudas sobre la legitimidad de la venta y la competencia del proceso de subasta.

El conflicto entre Canoo y Harbinger

El conflicto entre Canoo y Harbinger se remonta a la creación de esta última, que fue fundada por ex-empleados de Canoo. La empresa de camiones eléctricos, que surgió en 2021, ha estado en el centro de una disputa legal con Canoo, que los acusó de apropiación indebida de secretos comerciales. Esta demanda sigue en curso y su resultado podría influir en el valor de los activos de Canoo.

Morris, en la audiencia, argumentó que el administrador de la quiebra había abandonado su deber fiduciario al otorgar a Aquila el control final sobre cualquier posible acuerdo en el litigio. Esta afirmación subraya las complejidades del proceso de quiebra, donde las relaciones personales y los intereses comerciales a menudo se entrelazan de maneras complicadas.

El juez Shannon, sin embargo, desestimó esta objeción, citando que el administrador había llevado a cabo un proceso adecuado y que la relación de Aquila con la empresa había sido debidamente divulgada. A pesar de las preocupaciones planteadas, Shannon concluyó que el proceso de venta había sido transparente y que se había llevado a cabo de buena fe.

Reacciones del sector y el futuro de Canoo

La decisión del juez ha provocado reacciones mixtas en la comunidad empresarial. Mientras algunos ven la compra de Aquila como una oportunidad para revitalizar Canoo y cumplir con los compromisos de entrega de vehículos a clientes como la NASA y el Departamento de Defensa, otros critican la falta de competencia en el proceso de venta.

La situación de Canoo pone de manifiesto la fragilidad del ecosistema de startups de vehículos eléctricos, donde las oportunidades pueden desaparecer tan rápido como surgen.

El futuro de Canoo bajo la dirección de Aquila es incierto. Si bien se ha afirmado que la empresa tiene contratos pendientes con importantes clientes, el camino hacia la recuperación será arduo. La industria de los vehículos eléctricos sigue siendo un terreno competitivo, donde las empresas deben adaptarse rápidamente a las demandas del mercado y a las expectativas de los consumidores.

Los desafíos que enfrenta Canoo no son exclusivos de esta empresa; toda la industria de vehículos eléctricos está en una encrucijada, y muchas startups se ven obligadas a replantear sus estrategias o enfrentarse a un destino similar.

Conclusiones sobre la compra de activos de Canoo

La venta de los activos de Canoo es un microcosmos de los desafíos que enfrenta la industria de vehículos eléctricos en su conjunto. La fusión de intereses personales y profesionales, así como las luchas legales, destacan la complejidad del proceso de quiebra. La decisión del juez Shannon puede ser vista como un intento de facilitar una transición hacia un nuevo capítulo para Canoo, pero también plantea preguntas sobre la transparencia y la equidad en el proceso de venta.

El caso de Canoo es un claro recordatorio de que, aunque la innovación en el sector de los vehículos eléctricos está en auge, la estabilidad financiera y la gestión empresarial son igualmente cruciales para el éxito a largo plazo. En este sentido, Canoo puede ser solo una de las muchas historias de advertencia en un sector que, aunque lleno de potencial, está marcado por la incertidumbre y la volatilidad.