Fondo Catalyst recauda $40 millones para startups climáticas en África

El Fondo Catalyst, dirigido por BFA Global, ha alcanzado el primer cierre de su fondo de 40 millones de dólares destinado a invertir en startups centradas en el clima en África. Hoy, el fondo anunció un cierre inicial de 8,6 millones de dólares con el respaldo de FSD Africa Investments (FSDAi), la Fundación Cisco, USAID Prosper Africa y el inversor tecnológico Andrew Bredenkamp.

Inversiones en sectores clave

El fondo tiene como objetivo invertir en agtechs, insurtechs, fintechs climáticas y startups en gestión de pesquerías, sistemas alimentarios, cadena de frío, gestión de residuos y gestión del agua. Este fondo pan-africano se dirige a startups en etapa de pre-semilla y ya ha invertido en 10 startups de seis países, incluyendo Egipto, Senegal y Marruecos. Planea invertir en 20 startups este año, y un total de 40 startups a largo plazo. Las startups de pre-semilla recibirán una inversión inicial de 200.000 dólares, con inversiones de seguimiento de hasta 500.000 dólares en la etapa de semilla, y 1,5 millones de dólares en rondas de la serie A.

"En general, tener una exposición de unos 2,2 millones de dólares para cada startup tiene sentido porque entramos muy temprano para ser el catalizador temprano para que otros inversores entren. El instrumento que utilizamos en la etapa de pre-semilla es un SAFE estándar (acuerdo simple para futuras acciones)", dijo Maelis Carraro, socio gerente del Fondo Catalyst.

Cambio de acelerador a fondo de capital riesgo

El Fondo Catalyst fue fundado en 2016 como un acelerador de pre-semilla para abordar desafíos como la financiación, el talento y el acceso al mercado para las startups. Lo hizo a través de alianzas filantrópicas con organizaciones como la Fundación Bill & Melinda Gates y la Oficina de Desarrollo y Asuntos Exteriores del Reino Unido (FCDO).

A lo largo del programa acelerador, apoyó a 61 startups incluyendo Turaco, Wasoko, Cowrywise y FarMart en 15 mercados emergentes incluyendo India. Sin embargo, el año pasado cambió de un acelerador a un fondo de capital riesgo, un movimiento que Carraro dice que asegurará un compromiso a largo plazo con los fundadores.

"La transición de un acelerador a un fondo de capital riesgo para nosotros fue bastante natural. Tenemos un modelo bastante único porque continuaremos proporcionando un apoyo muy práctico en la construcción de empresas en la etapa de pre-semilla", dijo Carraro.

Aumento de fondos centrados en el cambio climático

El Fondo Catalyst se encuentra entre el creciente número de nuevas fuentes de capital centradas en el cambio climático en África. Otros incluyen el Fondo Africa People + Planet de Novastar Ventures, Equator y Satgana.

Carraro dijo que los desafíos provocados por el cambio climático hicieron natural que el fondo se centrase en soluciones que fomentan la resiliencia y la adaptación. El Fondo se dirige a una amplia gama de sectores porque cree que cada sector de la economía necesitará adaptarse a los impactos del cambio climático. Octavia Carbon, una startup de captura directa de carbono del aire, y Sand to Green, que está transformando los desiertos en tierras cultivables, son algunas de las startups que ha respaldado.

"Queríamos construir nuestro último fondo centrado únicamente en respaldar a las startups tecnológicas que construyen un futuro resistente al clima. Estamos muy centrados en las soluciones de adaptación al clima en todos los sectores, y el objetivo es hacer que las comunidades sean más resistentes a los impactos del cambio climático. El primer cierre de nuestro fondo de capital riesgo es un hito increíble porque muy pocos aceleradores que provienen de la filantropía son capaces de hacer esta transición."