Startup Neon recauda $45 millones para mejorar experiencia de desarrollador y expandir su equipo

Neon, una startup que está construyendo una alternativa de código abierto y sin servidor a AWS Aurora Postgres, anunció hoy que recaudó alrededor de $45 millones en una nueva ronda de financiación, de los cuales aproximadamente $30 millones provinieron de Menlo VC.

Inversión en mejora de la experiencia del desarrollador y R&D en IA

Con esta nueva financiación, que eleva el total recaudado por Neon a $104 millones, el CEO Nikita Shamgunov afirma que se destinará a mejorar la experiencia del desarrollador de Neon y a patrocinar la investigación y el desarrollo en el campo de la inteligencia artificial. Además, Neon planea expandir su plantilla de alrededor de 50 personas a casi 100 para finales de año.

Enfoque en el crecimiento del nivel gratuito y monetización

Sorprendentemente, Shamgunov reveló que Neon, que salió de la clandestinidad en mayo pasado, todavía no es rentable. Afirma que la compañía se centra en hacer crecer su nivel gratuito, que cuenta con "cientos" de usuarios, pero que hacia finales de este año, Neon planea cambiar sus esfuerzos hacia la monetización. (Se activó la facturación en marzo).

"Es importante para nosotros invertir en nuestro nivel gratuito, haciendo que Postgres en la nube sea asequible y accesible para equipos pequeños y desarrolladores individuales", dijo Shamgunov. "A medida que los usuarios superen los límites del nivel gratuito, hay un camino natural para monetizar la plataforma. Esta ronda nos permitirá seguir escalando nuestro equipo de ingeniería y también iniciar un equipo de comercialización... La creación de nuestro equipo de relaciones con los desarrolladores es una de las iniciativas más importantes después de la recaudación de fondos".

Fundador de Neon y la importancia de Postgres

Antes de Neon, Shamgunov fundó MemSQL, ahora SingleStore, donde fue CTO y luego CEO. Mientras estuvo allí, dice que notó cuánto Postgres, el sistema de gestión de bases de datos relacionales, estaba presente en el mundo y quería construir una alternativa de código abierto a Aurora.

El crecimiento de Postgres y el enfoque en Neon

En el punto de Shamgunov, Postgres ha crecido enormemente en popularidad en los últimos años. Según una encuesta de Stack Overflow de 2023, poco más del 45% de los desarrolladores dijeron que usan Postgres, por delante de MySQL y SQLite, las opciones principales anteriores.

"A medida que comenzamos a construir, descubrimos lo importante que es el modelo sin servidor y ahora enfatizamos el Postgres sin servidor cuando hablamos de Neon", dijo Shamgunov, refiriéndose al modelo de desarrollo sin servidor que permite a los desarrolladores construir y ejecutar aplicaciones sin tener que administrar servidores. "También nos dimos cuenta de que los flujos de trabajo de desarrollo de software han cambiado en los últimos años en torno al pipeline de desarrollo que Postgres no se adapta".

Arquitectura y características de Neon

Lo que diferencia a Neon, según argumenta Shamgunov, es su arquitectura, que separa el almacenamiento y el procesamiento para ofrecer una base de datos Postgres sin servidor multi-nube. Admite funciones como el branching, que crea instancias de bases de datos aisladas para pruebas y desarrollo, y la recuperación a un momento específico en el tiempo.

Neon también puede ofrecer ahorros de costos al cobrar a los clientes solo por los recursos que utilizan, afirma Shamgunov. Transfiere datos fríos, es decir, datos que se acceden con poca frecuencia, al medio de almacenamiento más barato y se escala automáticamente a cero cuando está inactivo.

"Tareas como integrar almacenamiento, copias de seguridad y archivado en un solo sistema serían difíciles de hacer sin Neon", dijo Shamgunov. "Agregue a eso el código abierto y la nube, y estamos notando que los usuarios iniciales están viendo ahorros de costos a medida que escalan".

Competencia y crecimiento de Neon

Hay mucha competencia en el mercado de plataformas de bases de datos relacionales, como Aurora, Alloy DB, Supabase, PlanetScale, CockroachDB, ZomboDB, Heroku Postgres y Yugabyte, entre otros. Pero Shamgunov señala el crecimiento de Neon, con 130.000 bases de datos creadas utilizando la plataforma hasta la fecha, como evidencia de que está teniendo un buen comienzo, al menos desde el punto de vista del uso.

"Planeamos crecer gradualmente y centrarnos en la ingeniería y las relaciones con los desarrolladores en los próximos cinco o seis meses. Creemos firmemente que necesitamos crecer gradualmente mientras invertimos en una cultura sólida", dijo Shamgunov. "Mantenemos nuestro burn para tener al menos 28-30 meses de autonomía. Hasta ahora, hemos sido muy frugales y tenemos varios años de autonomía".