Utu recauda $35 millones en ronda de financiación y adquiere CardsPal para expandirse internacionalmente

Utu, la compañía tecnológica de viajes que ayuda a los viajeros a obtener más beneficios de sus compras libres de impuestos, anunció hoy que ha recaudado una Serie B de $35 millones liderada por SC Ventures. Parte de la financiación se utilizó para adquirir CardsPal, una fintech con sede en Singapur que ofrece ofertas y promociones cercanas a los usuarios.

Utu busca innovar en el sector de compras libres de impuestos

Durante la pausa de viajes inducida por la pandemia, Utu trabajó para establecer asociaciones con marcas de viajes, cadenas hoteleras y minoristas. La empresa señala que, aunque los viajes han repuntado, solo alrededor del 1% de la financiación de capital de riesgo en los últimos 15 años se ha destinado a viajes, principalmente a la hospitalidad de alquileres a corto plazo. El objetivo de Utu es crear innovación en el sector de compras libres de impuestos, que permite a los turistas recuperar el IVA en sus compras.

El objetivo de Utu es ofrecer más beneficios a los compradores libres de impuestos

Utu ofrece a los clientes una Tarjeta Libre de Impuestos, que tiene dos ofertas principales. En primer lugar, los compradores libres de impuestos pueden optar por millas de viajero frecuente o puntos de hotel en lugar de reembolsos de IVA. O pueden seleccionar un cupón de tienda inmediato que sea igual al 120% del IVA o GST que pagaron mientras compraban en el extranjero. Utu dice que los minoristas, aerolíneas, hoteles y otras organizaciones que se asocian con ellos no solo pueden aumentar la fidelidad del cliente, sino también aumentar sus ingresos por las compras de turistas hasta en un 40%.

Utu tiene importantes partners globales

Los partners de Utu incluyen 10 aerolíneas globales, como Air France-KLM, Emirates, Qatar Airways y Singapore Airlines, así como Accor, una de las grandes marcas de hospitalidad de Europa. Para facilitar los pagos, Utu trabaja con socios fintech como Nium y también utiliza su propia tecnología propietaria. Planea anunciar más asociaciones más adelante este año.

Utu quiere solucionar los problemas de los compradores libres de impuestos

Los clientes pagan el IVA por adelantado y pueden recuperarlo a través de operadores como Planet o Global Blue. Pero no recuperan el monto total del IVA, y ahí es donde entra Utu. El cofundador de Utu, Asad Jumabhoy, pasó ocho años trabajando en el negocio libre de impuestos, antes de otros 25 en compras libres de impuestos. Mientras operaba tiendas de moda y perfumes en el aeropuerto de Changi en Singapur a finales de los años 80 y principios de los 90, Jumabhoy inició un negocio de devolución de impuestos que evolucionó hasta Global Blue. Después de vender Global Blue en 2012, Jumabhoy decidió llevar su comprensión de los márgenes de venta al por menor, los impuestos sobre el valor añadido y los hábitos de compra de los clientes para desarrollar Utu.

Utu adquiere CardsPal

La adquisición de CardsPal dará a Utu un mercado digital, un motor de promociones y un portal de registro de comerciantes de autoservicio. También acelerará el lanzamiento de Utu en mercados como Francia e Italia, además de otros 50 países que ofrecen reembolsos de IVA y GST.

La financiación de Utu se utilizará para aumentar su distribución de productos en todos los países que ofrecen un servicio de devolución de IVA, invertir en tecnología y nuevos productos y fortalecer su gestión para ejecutar su plan de crecimiento. Utu busca innovar en el sector de compras libres de impuestos y ofrecer más beneficios a los compradores libres de impuestos.