UE destina 1.4 mil millones para impulsar tecnologías profundas en 2024

Inversión Estratégica en Tecnología Profunda

La Unión Europea ha decidido realizar una inversión significativa en el ámbito de la investigación tecnológica, destinando 1.4 mil millones de euros (aproximadamente 1.5 mil millones de dólares) para el próximo año. Esta inyección de capital se orientará a fortalecer la investigación en tecnologías profundas y apoyar el crecimiento de empresas emergentes en áreas estratégicas como la inteligencia artificial (IA), tecnologías de bajo carbono, agritech y biotecnología. La Comisión Europea anunció este compromiso en una rueda de prensa celebrada el martes, marcando un paso importante hacia la consolidación del liderazgo tecnológico de la región.

La propuesta se enmarca dentro del Programa de Trabajo 2025 del Consejo Europeo de Innovación (EIC), que forma parte del programa Horizon Europe. Este presupuesto ha aumentado en casi 200 millones de euros en comparación con el año anterior, reflejando la determinación de la UE de ser un líder en innovación y tecnología.

Mejoras en el Acceso a Financiación

Una de las mejoras más destacadas para el programa de 2024 es la mejora del acceso a financiación de capital para el crecimiento a través de la plataforma EIC Strategic Technologies for Europe Platform (STEP). Esta iniciativa busca facilitar el acceso a inversiones significativas en empresas que desarrollan tecnologías críticas, lo que a su vez permitirá a la UE reducir su dependencia de fuentes externas de tecnología y fortalecer su autonomía regional.

La regulación STEP fue adoptada por la UE en febrero, con el objetivo de impulsar las inversiones en tecnologías que son cruciales para la digitalización y la transición hacia una economía de emisiones netas cero. La nueva iniciativa EIC STEP Scale-Up contará con un presupuesto de 300 millones de euros en 2025, con proyecciones de crecimiento que podrían llevar este monto a 900 millones de euros para 2027.

La financiación se destinará a asegurar inversiones más grandes en empresas que introduzcan tecnologías estratégicas en la UE.

Bajo este esquema, se prevé que el fondo de la UE realice inversiones que oscilen entre 10 y 30 millones de euros por empresa, con el objetivo de atraer co-inversión privada. Esto significa que cada inversión podría alcanzar un total de entre 50 y 150 millones de euros, lo que representa una oportunidad significativa para las empresas emergentes.

Áreas de Enfoque para la Innovación

El programa de trabajo también incluye un conjunto actualizado de Desafíos del EIC, que tienen como objetivo fomentar la innovación en áreas prioritarias. Se han asignado aproximadamente 120 millones de euros para tecnologías emergentes, que abarcan desde robots autónomos hasta cultivos resistentes al clima y diagnósticos médicos.

Además, se ha reservado un total de 250 millones de euros para empresas en etapas más tempranas que trabajen en tecnologías específicas, como la inteligencia artificial generativa, nuevas tecnologías espaciales, agritech y soluciones de movilidad futura. Esta segmentación del presupuesto refleja la intención de la UE de no solo apoyar a las empresas más grandes, sino también a aquellas que están comenzando su camino en el ámbito tecnológico.

El programa de trabajo de 2025 también ampliará el acceso a Servicios de Aceleración Empresarial para empresas emergentes en países con menores niveles de investigación e innovación.

Este enfoque es fundamental para garantizar que todos los países de la UE tengan la oportunidad de participar en el desarrollo tecnológico, independientemente de su situación económica o de innovación actual.

Estructura del Programa de Trabajo 2025

El programa de trabajo del EIC para 2025 se organiza en torno a tres esquemas de financiación principales, según ha indicado la Comisión.

El primer esquema es el EIC Pathfinder, que tiene un presupuesto de 262 millones de euros destinado a equipos de investigación multidisciplinarios que trabajen en el desarrollo de tecnologías visionarias en fases iniciales. Este esquema otorgará subvenciones de hasta 4 millones de euros a los solicitantes exitosos, promoviendo así la investigación innovadora.

El segundo esquema, denominado EIC Transition, cuenta con un presupuesto de 98 millones de euros y tiene como objetivo convertir los resultados de la investigación en oportunidades de innovación. Las subvenciones en este caso pueden alcanzar hasta 2.5 millones de euros.

El tercer esquema está dirigido a startups y pequeñas y medianas empresas (PYMEs), conocido como EIC Accelerator, que cuenta con el presupuesto más amplio: 634 millones de euros. Este esquema se destinará a apoyar a las startups y PYMEs en el desarrollo, comercialización y escalado de innovaciones con el potencial de crear nuevos mercados o perturbar los existentes. Las subvenciones en este ámbito serán inferiores a 2.5 millones de euros, mientras que las inversiones oscilarán entre 500,000 y 10 millones de euros.

Apoyo Integral a Innovadores

La iniciativa EIC STEP Scale-Up se sitúa por encima de estos esquemas para proporcionar financiación adicional a empresas prometedoras en áreas que la UE considera críticas. Esta estrategia integral es un intento claro de abordar las brechas en la financiación de la tecnología profunda en Europa, centrándose en tecnologías digitales, limpias y eficientes en recursos, así como biotecnologías.

La Comisión Europea ha señalado que el apoyo financiero directo a los innovadores se complementará con el acceso a una amplia gama de servicios de aceleración empresarial. Estos servicios ofrecerán experiencia de primer nivel y establecerán conexiones con corporaciones, inversores y actores del ecosistema. Esta red de apoyo es fundamental para que las empresas emergentes puedan navegar en un entorno competitivo y complejo.

Conclusiones sobre la Estrategia Europea de Innovación

A medida que la Unión Europea avanza en su estrategia de innovación, queda claro que el enfoque en tecnologías emergentes y sostenibles será esencial para su futuro económico. La inversión en investigación y desarrollo no solo fortalecerá la capacidad de la región para competir a nivel global, sino que también ayudará a abordar desafíos sociales y medioambientales críticos.

Las asignaciones de presupuesto para el EIC en 2025 subrayan la importancia de fomentar un ecosistema de innovación que no solo esté centrado en el beneficio económico, sino que también tenga en cuenta la sostenibilidad y el bienestar social. Con un enfoque en tecnologías como la inteligencia artificial, la biotecnología y la sostenibilidad ambiental, la UE está posicionándose como un líder en la creación de un futuro tecnológico responsable y equitativo.