La industria del streaming se transforma con precios altos

Cambios en la industria del streaming: el futuro de la televisión bajo demanda

En un momento de transición en el streaming, el crecimiento de usuarios se está desacelerando y los grandes actores buscan consolidarse, pero el tan esperado sueño de rentabilidad finalmente parece estar al alcance (especialmente si eres Netflix).

Es el momento perfecto, entonces, para que The New York Times entreviste a muchos de los nombres importantes de la industria, incluidos el co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, el jefe de Prime Video de Amazon, Mike Hopkins, y el presidente de IAC, Barry Diller, sobre lo que creen que viene a continuación.

Hubo un amplio acuerdo en la mayoría de los temas importantes: más anuncios, precios más altos y menos grandes producciones de televisión de prestigio. Estos cambios están unidos por el cambio hacia la rentabilidad, en lugar del crecimiento a toda costa. Si los precios iniciales de muchos servicios de streaming parecían insosteniblemente bajos en su lanzamiento, resulta que lo eran: los precios han ido subiendo constantemente, mientras que los servicios de streaming también han introducido niveles de suscripción más asequibles para los espectadores que están dispuestos a ver anuncios.

De hecho, algunos ejecutivos le dijeron a The Times que los servicios de streaming seguirán subiendo los precios de los niveles sin anuncios con el objetivo de llevar a más clientes a suscribirse a suscripciones con anuncios en su lugar.

El crecimiento del streaming con anuncios también podría afectar al tipo de películas y programas que se producen, ya que los anunciantes generalmente quieren llegar a una audiencia masiva. Esa transición ya está en marcha en el streaming, aunque los ejecutivos insisten en que no están abandonando sus esperanzas de encontrar el próximo "Sopranos" o "House of Cards".

Sarandos (que ya ha ido retrocediendo en su afirmación de hace una década de que quería que Netflix "se convirtiera en HBO antes de que HBO pudiera convertirse en nosotros") dijo que Netflix puede "hacer televisión de prestigio a gran escala", pero añadió: "No solo hacemos producciones de prestigio".

De manera similar, Hopkins dijo que en Prime Video, "los procedimientos y otros formatos probados y verdaderos funcionan bien para nosotros, pero también necesitamos grandes producciones que hagan que los clientes digan 'Wow, no puedo creer que haya pasado eso' y que hagan que la gente le cuente a sus amigos".

Otras predicciones no muy sorprendentes incluyen una mayor inversión en deportes en directo, más paquetes combinados y el cierre o fusión de algunos servicios existentes. Aparentemente, hubo consenso entre los ejecutivos de que los servicios de streaming necesitan al menos 200 millones de suscriptores para ser "suficientemente grandes para competir", según lo expresó el ex CEO de Disney, Bob Chapek.

Algunos de esos cambios serían bienvenidos, pero refuerzan la sensación de que el streaming, al menos tal como lo imaginan los ejecutivos que actualmente dirigen el negocio, no será muy diferente del antiguo ecosistema de la televisión por cable. Algunas cosas serán mejores (visualización bajo demanda), otras serán peores (compensación para escritores, actores y otros talentos) y puede que haya diferentes actores en la cima. Pero en muchos aspectos, se sentirá como la misma vieja televisión.