Axiom Space realiza tercera misión privada a la EEI

Axiom Space se prepara para su tercera misión privada a la Estación Espacial Internacional

Axiom Space está ultimando los preparativos para lanzar su tercera misión completamente privada a la Estación Espacial Internacional (EEI). Esta misión, denominada Ax-3, cuenta con una tripulación internacional compuesta por cuatro astronautas. El despegue está programado para el viernes 18 de enero a las 4:49 PM EST desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9.

Una tripulación internacional

Esta tripulación es destacable por su diversidad. Incluye al astronauta de la NASA y empleado de Axiom, Michael López-Alegria; al Coronel de la Fuerza Aérea Italiana Walter Villadei; a Alper Gezeravc, el primer astronauta de Turquía; y a Marcus Wandt, un astronauta de la Agencia Espacial Europea. Todos ellos viajarán en una cápsula Crew Dragon, la misma nave construida por SpaceX que transporta a los astronautas de la NASA hacia y desde la EEI.

Una misión privada liderada por un astronauta de la NASA

Cabe destacar que esta será la sexta misión espacial de López-Alegria y su segunda vez viajando a la estación con Axiom. De acuerdo con las normas de la NASA, todas las misiones privadas a la EEI deben ser lideradas por un astronauta retirado de la agencia. Por su parte, Villadei ya ha volado en el primer vuelo suborbital de Virgin Galactic, Galactic 01, el pasado verano.

Experimentos científicos y demostraciones

Una vez que la cápsula Dragon se acople de manera autónoma a la EEI, la tripulación permanecerá en la estación durante 14 días. Durante este tiempo, llevarán a cabo más de 30 experimentos científicos y demostraciones. La cuarta misión de Axiom está programada para octubre de este mismo año.

Ambiciosos planes de Axiom Space

Sin embargo, Axiom no se conforma únicamente con las misiones privadas de astronautas. La compañía tiene planes aún más ambiciosos: pretende añadir módulos comerciales a la EEI, los cuales serán propiedad y operados por Axiom. Estos módulos se separarán de la estación a finales de la década para convertirse en una estación espacial independiente, conocida como Axiom Space Station. La primera sección, desarrollada por el fabricante aeroespacial europeo Thales Alenia Space, está programada para ser lanzada en 2026.

La única estación privada que se conectará a la EEI

Aunque existen otros proyectos de estaciones espaciales privadas en desarrollo, como los de Blue Origin y Voyager Space, el de Axiom es el único que se conectará a la EEI antes de que esta sea retirada en 2030. Axiom Space tiene como objetivo contribuir al futuro de la exploración espacial y abrir las puertas a una mayor participación del sector privado en la industria aeroespacial.