Vicepresidente de conducción autónoma de Xpeng renuncia y se rumorea que se une a Nvidia

Xpeng anuncia la renuncia de su vicepresidente de conducción autónoma

Xpeng, uno de los principales fabricantes chinos de vehículos eléctricos y competidor de Tesla, ha anunciado la renuncia de su vicepresidente de conducción autónoma, Xinzhou Wu, por motivos personales y familiares.

Wu, que anteriormente fue director senior de ingeniería en Qualcomm durante más de una década, era el responsable del negocio de conducción autónoma de Xpeng y desempeñó un papel fundamental en ayudar a la empresa a ganar ventaja sobre sus rivales de vehículos eléctricos en la carrera de la conducción inteligente.

Xpeng, que cotiza en la bolsa de Nueva York, es reconocido por su equipo de desarrollo interno de piloto automático completo responsable de crear el sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) Xpeng Navigation Guided Pilot (XNPG), que se considera un equivalente al sistema Full Self-Driving (FSD) de Tesla.

En marzo, Xpeng actualizó su sistema de navegación urbana para clientes de ciudades de primer nivel como Guangzhou, Shenzhen y Shanghai. En pocos meses, la tasa de penetración del sistema superó el 60%, reveló Xpeng en una reciente llamada de ganancias. Además, la empresa tiene como objetivo reducir el número de intervenciones manuales por cada 1.000 kilómetros al utilizar su sistema de navegación en carretera a uno o menos para finales de 2023.

Tesla aún no ha puesto a disposición su sistema FSD en China y recientemente negó los rumores de que introduciría la opción en Shanghai próximamente. Incluso si tuviera planes de hacerlo, le llevaría al gigante estadounidense al menos 12 meses localizar el sistema para las complejas condiciones de la carretera china, dijo Wu en una entrevista anterior.

Renuncia de Wu y su posible futuro en Nvidia

Wu no ha anunciado cuál será su próximo movimiento profesional después de cinco años con Xpeng, aunque los rumores generalizados sugieren que ocupará un puesto directivo en la división de conducción autónoma de Nvidia. Una publicación en Weibo de He Xiaopeng, CEO y fundador de Xpeng, insinúa esta posibilidad, ya que expresó su orgullo porque Wu pronto se convertirá en un directivo de alto nivel en una empresa de renombre mundial con colaboraciones continuas en tecnología de chips con Xpeng.

De hecho, Xpeng ha mantenido una larga asociación de chips con Nvidia, que a su vez ha avanzado mucho en el espacio de los vehículos autónomos con su plataforma de conducción inteligente Drive y sus avanzados chips para automóviles.

Wu está pasando el testigo a Liyun Li, actualmente director senior de conducción autónoma en la empresa. Según He, esta transición ha estado en marcha durante casi un año y está seguro de que se llevará a cabo "sin problemas".

La separación parece ser amistosa, como lo demuestra el mensaje cálido de Wu en Weibo en respuesta al sentimiento de He. "Creo que el sólido equipo y sistema de Xpeng impulsarán el desarrollo de ADAS hasta que llegue la era de los coches sin conductor".

Pérdida de talento para Xpeng

La renuncia de Wu, que se considera una gran pérdida de talento para Xpeng, se produjo apenas una semana después de que la empresa anunciara una prometedora inversión de Volkswagen que verá a ambas compañías co-desarrollar modelos de vehículos eléctricos para el mercado chino.

Si bien la renuncia de Wu puede no tener un impacto inmediato en el camino de Xpeng hacia la conducción autónoma, marca el fin de una era en la empresa. Wu pertenece a un grupo de expertos en inteligencia artificial que regresaron del Silicon Valley para trabajar en empresas tecnológicas emergentes chinas mientras gestionaban equipos de I+D en Estados Unidos. Con las crecientes tensiones entre las dos potencias globales, numerosos gigantes tecnológicos chinos han reducido sus operaciones en Estados Unidos.

Xpeng llamó la atención en la industria de los vehículos eléctricos a principios de este año al nombrar a Wang Fengying, una veterana con 20 años de experiencia en el fabricante chino de camionetas y SUV económicos Great Wall Motor, como presidenta. Para sorpresa de muchos, Wang supervisará la planificación de productos en la joven empresa que se enorgullece de su I+D.

Como mencionó Wu en su mensaje de despedida, "Hace cinco años, crucé el océano para unirme a Xpeng, llegando a la plataforma adecuada en el momento adecuado. Me vi inmerso en una carrera que envió el viento y las nubes y encendió los espíritus".