Cruise lanza flota de robotaxis en San Francisco solo para empleados y usuarios avanzados

La flota de robotaxis de Cruise, fundada por Kyle Vogt y Dan Kan hace una década y adquirida por GM en 2016, está ahora operando las 24 horas del día en toda San Francisco. Sin embargo, por ahora solo los empleados de la compañía pueden acceder a este servicio. Como en anteriores ocasiones, Cruise primero ofrecerá el servicio a sus empleados, luego a sus "usuarios avanzados" y finalmente al público en general. Actualmente, el servicio público de Cruise opera de 10 p.m. a 5 a.m. en algunos barrios del noroeste de San Francisco. Los usuarios avanzados, que son aquellos que proporcionan comentarios regulares a Cruise, tienen un área de servicio más amplia por la noche y también pueden utilizar los robotaxis durante el día. Aunque no se ha especificado cuándo, Cruise planea que el servicio de 24 horas esté disponible para el público en general en algún momento del futuro.

En un hilo de Twitter, Vogt afirmó que operar robotaxis en San Francisco "se ha convertido en una prueba de viabilidad empresarial. Si funciona aquí, no hay duda de que puede funcionar en cualquier lugar". Además, Vogt anunció que pronto se abrirán operaciones completas en otras ciudades.

Es importante destacar que el sistema de conducción autónoma del robotaxi de Cruise, una versión autónoma del Chevy Bolt totalmente eléctrico, es el mismo que se utilizará en el Cruise Origin, un vehículo autónomo personalizado presentado como prototipo en enero de 2020 y que actualmente circula por las calles de Austin. Por ahora, el Cruise Origin se conduce manualmente para mapear las calles antes de las pruebas autónomas que se llevarán a cabo a finales de este año.

Por otro lado, Mary Barra, presidenta y CEO de GM, anunció que la compañía dejará de producir sus dos vehículos eléctricos más vendidos, el Chevy Bolt y su hermano mayor, el Bolt EUV, a finales de 2023. GM también confirmó que dejará de producir la versión autónoma del Chevy Bolt a finales de este año, lo que significa que Cruise tendrá que retirar gradualmente estos vehículos. Sin embargo, Cruise sigue aumentando su flota de Chevy Bolt AVs mientras expande su área de servicio en San Francisco, Austin y Phoenix, y eventualmente en nuevas ciudades.

Desde el último trimestre, la flota de vehículos autónomos de Cruise ha aumentado un 86%, pasando de 130 a 242 AVs en funcionamiento simultáneo, según la compañía. Además, más Chevy Bolts se unen a la flota a medida que Cruise comienza a introducir el Origin. La compañía también ha anunciado que comenzará las pruebas de ruta fija del Origin en las carreteras públicas de Austin en las próximas semanas. Cruise continuará operando su servicio de transporte público con Chevy Bolts y eventualmente introducirá los Origins tanto para el transporte público como para la entrega.