UE exige interoperabilidad en WhatsApp y Messenger para 2024

La Unión Europea establece los requisitos de interoperabilidad para WhatsApp y Messenger

Hace tan solo una semana, la Unión Europea nombró a las seis grandes compañías tecnológicas que deben ser consideradas como "gatekeepers" o guardianes bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés). A los pocos días, tal y como informó primero WABetaInfo, se descubrió en una nueva versión beta de WhatsApp una nueva pantalla denominada "chats de terceros". Este es el primer ejemplo del nuevo marco regulatorio de la UE.

La nueva pantalla aparece en una versión de desarrollo de la aplicación Android para el popular servicio de mensajería. Se trata de una nueva sección que está separada de tu bandeja de entrada de WhatsApp por defecto. Actualmente, no hay nada que ver, pero la idea es que WhatsApp te permitirá abrir un menú dedicado para ver los mensajes entrantes de personas que utilizan otras aplicaciones de mensajería.

Las grandes compañías tecnológicas bajo la lupa de la UE

Cuando la UE nombró a los seis guardianes - Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft - desglosó la lista en diferentes categorías con servicios de plataforma centrales en cada categoría. Por eso algunas compañías aparecen en varias listas.

Por ejemplo, Google opera varios servicios que podrían ser considerados como servicios de guardianes, incluyendo múltiples servicios de "intermediación" (Google Maps, Google Play, Google Shopping), pero también el sistema de entrega de anuncios de la compañía, un navegador web (Chrome), un sistema operativo (Android), un motor de búsqueda y una plataforma de compartición de vídeos (YouTube).

Meta aparece en varias categorías también. La compañía opera dos redes sociales dominantes (Facebook e Instagram), un servicio de intermediación (Meta Marketplace) y una plataforma de publicidad. Además de esos servicios, en una categoría en particular, Meta es el líder claro - y eso son las aplicaciones de mensajería.

Nuevas regulaciones para las aplicaciones de mensajería

La UE está utilizando el acrónimo N-IICS para las aplicaciones de mensajería para el Servicio de Comunicación Interpersonal Independiente del Número. Es jerga regulatoria para decir que estamos hablando de mensajería, pero no de mensajes de texto. Las dos aplicaciones de mensajería que están dentro del alcance de la DMA son WhatsApp y Messenger.

En 2022, la UE afirmó que la interoperabilidad para las plataformas de mensajería era un requisito clave para los servicios de mensajería de los guardianes. En otras palabras, las personas que utilizan Signal, Telegram o Snapchat podrán enviar mensajes a los usuarios de WhatsApp y Messenger sin tener que crear una cuenta de WhatsApp o Messenger.

Por lo tanto, el equipo de desarrollo de WhatsApp ha comenzado a trabajar en la interoperabilidad ya que Meta no tiene mucho tiempo para añadir soporte para mensajeros de terceros. Los guardianes tienen seis meses para cumplir con el conjunto completo de obligaciones, lo que significa que la interoperabilidad debería estar activa en marzo de 2024.

Es posible que te preguntes por qué el protocolo de mensajería de Apple, iMessage, no forma parte de los servicios de mensajería principales. Apple afirma que su servicio de mensajería no alcanza el umbral de más de 45 millones de usuarios, al menos, no todavía.

Será interesante ver cómo Meta decide implementar la interoperabilidad en WhatsApp cuando se trata de características avanzadas, como el intercambio de archivos, las videollamadas y los mensajes de audio. La encriptación de extremo a extremo también tendrá que funcionar con servicios de terceros. En otras palabras, este es sólo el comienzo de un proyecto técnicamente importante para el equipo de WhatsApp.