China propone regulaciones estrictas para el uso de reconocimiento facial y protección de datos

China propone nuevas medidas para regular el uso de la tecnología de reconocimiento facial

El uso generalizado de la tecnología de reconocimiento facial en todos los aspectos de la vida en China ha generado tanto elogios por su conveniencia como críticas por preocupaciones sobre la privacidad. La adopción masiva también ha impulsado el crecimiento exponencial de las valoraciones de las empresas especializadas en el campo, como los gigantes de la IA SenseTime y Megvii.

Ahora, la industria se enfrenta a algunos cambios potencialmente significativos a medida que Beijing intensifica los esfuerzos para establecer límites más definidos para el uso de la tecnología. Esta medida se basa en la implementación de importantes regulaciones tecnológicas que se implementaron en los últimos años y que se centran en la ciberseguridad, la seguridad de datos y la protección de la privacidad.

El martes, la Administración del Ciberespacio de China (CAC), el principal organismo de control de Internet del país, presentó una serie de medidas propuestas destinadas a regular la aplicación del reconocimiento facial. La tecnología se ha utilizado ampliamente tanto en el sector público como en el privado, desde escaneos faciales utilizados para autenticar pagos en supermercados hasta procedimientos de verificación de identidad en las puertas de embarque del aeropuerto, una práctica cada vez más común no solo en China, sino también en Estados Unidos.

Preocupaciones sobre la privacidad y el sesgo

Los críticos han expresado preocupaciones sobre la privacidad y el sesgo en el uso del reconocimiento facial. Se quejan de que algunos complejos residenciales han hecho de los escaneos faciales la única forma de acceder a los edificios. También existen preocupaciones sobre la precisión y equidad de los algoritmos, especialmente en el reconocimiento de los rostros de las minorías, lo que podría llevar al injusto señalamiento de ciertos grupos.

Las medidas propuestas parecen proporcionar a las personas más derechos para optar por no participar en el reconocimiento facial en circunstancias específicas, pero tienen limitaciones.

El uso del reconocimiento facial debe limitarse a "propósitos específicos y necesidad total", requiriendo la aprobación individual o el consentimiento por escrito, según las medidas propuestas.

Las reglas enfatizan la necesidad de señalización clara en áreas públicas donde se utiliza el reconocimiento facial. Los lugares como hoteles, aeropuertos y museos tienen prohibido obligar a las personas a aceptar escaneos faciales por razones como "operaciones comerciales" o "mejoras del servicio". Además, el reconocimiento facial no debe ser el único medio de acceso a un edificio.

Protección de datos y costos operativos más altos

En lo que respecta a la recopilación de datos biométricos faciales de personas menores de 14 años, se debe obtener el consentimiento de sus padres o tutores legales.

Las organizaciones y las personas soportarán mayores costos operativos por el uso de la tecnología. Las entidades que posean datos faciales de más de 10.000 personas deben registrarse en una sucursal local de la CAC. El registro debe explicar el propósito de la recopilación de dichos datos y los planes de protección de datos. A menos que esté autorizado por las personas, los recolectores tienen prohibido retener imágenes faciales en su resolución original.

Las medidas propuestas, si se aplican efectivamente, tienen el potencial de mejorar la seguridad dentro de una industria que hasta ahora ha sido relativamente poco regulada y reducir el riesgo de manejo indebido de datos. China ha sufrido varios grandes brechas de datos biométricos en los últimos años, comprometiendo la información sensible de millones de personas.

Perfiles basados en información sensible

El país también ha sido criticado por desplegar sistemas de reconocimiento facial para identificar las etnias de las personas, especialmente en el caso de los uigures; pero eso no cambiará con las nuevas reglas. Según las medidas propuestas, cualquier organización o individuo debe abstenerse de utilizar la tecnología de reconocimiento facial para crear perfiles basados en raza, grupo étnico, religión, salud, clase social u otra información sensible, a menos que se considere necesario por razones de seguridad nacional y seguridad pública.

La propuesta está buscando opiniones públicas hasta el 7 de septiembre.