Halo Car revoluciona Las Vegas con vehículos sin conductor controlados por pilotos remotos

Halo Car lanza operaciones de vehículos sin conductor en Las Vegas

La startup Halo Car ha anunciado el lanzamiento de operaciones de vehículos sin conductor en Las Vegas. A diferencia de otras compañías de vehículos autónomos como Cruise o Waymo, las operaciones sin conductor de Halo Car se llevan a cabo utilizando pilotos remotos en lugar de vehículos capaces de conducirse por sí mismos.

Halo Car ha equipado su flota con una serie de cámaras, módems, antenas y otros componentes que envían datos a los pilotos remotos en un centro de operaciones de Halo. Estos pilotos utilizan los datos de video y sensores que se transmiten en tiempo real para conducir los vehículos de forma remota. Una vez que un piloto remoto entrega un automóvil, le cede el control al cliente y pasa al siguiente vehículo que espera ser entregado o recogido de forma remota.

La compañía ha estado entregando vehículos a clientes en Las Vegas utilizando teleoperaciones durante aproximadamente un año, pero hasta ahora siempre ha habido un conductor humano presente en el asiento delantero por razones de seguridad. Ahora, los automóviles de Halo Car se entregarán a los clientes sin conductores en el vehículo.

Este es un paso importante para lograr la visión de Halo Car de que los vehículos a pedido sean económicamente viables, según Anand Nandakumar, fundador y CEO de la compañía. Sin embargo, Halo Car aún no ha alcanzado la etapa en la que obtiene beneficios económicos positivos. La compañía seguirá utilizando un automóvil de seguimiento remoto que irá detrás de los vehículos piloteados de forma remota al principio. El conductor del automóvil de seguimiento puede detener el vehículo piloteado de forma remota y tomar el control si es necesario.

El automóvil de seguimiento también actúa como un vehículo de protección en caso de que el automóvil de Halo Car necesite detenerse, evitando así posibles accidentes traseros con otros usuarios de la vía. Los automóviles de Halo Car se detendrán en el carril si el sistema detecta alguna anomalía, lo que cumple con la condición de riesgo mínimo para vehículos autónomos de Nevada, que establece que los vehículos deben poder detenerse en caso de un mal funcionamiento del sistema.

Halo Car planea prescindir del automóvil de seguimiento en el próximo año en función del rendimiento de las operaciones actuales. Esto ocurrirá de manera gradual en diferentes zonas de operación y según el horario del día, según Nandakumar.

Aunque Halo Car puede ser la primera compañía en entregar con éxito vehículos eléctricos piloteados de forma remota a clientes en Las Vegas, no es la única que intenta lograr tal hazaña. En diciembre de 2022, Arcimoto, fabricante de vehículos eléctricos de utilidad de tres ruedas, se asoció con Faction para desarrollar vehículos eléctricos que puedan ser entregados en el hotel de un cliente mediante una combinación de autonomía a bajo nivel y tecnología de teleasistencia.

El anuncio de Halo Car se produce después de seis meses de pruebas y entrenamiento intensivos internamente, según Nandakumar. La startup originalmente tenía como objetivo el final de 2022 para su lanzamiento sin conductor, pero se retrasó para garantizar la seguridad del sistema.

"Como hemos visto en la implementación de los vehículos autónomos, hay muchos escenarios a tener en cuenta cuando los vehículos no tienen un conductor en su interior", dijo Nandakumar, refiriéndose quizás a los numerosos incidentes de los robotaxis de Cruise y Waymo que se detienen en medio del tráfico e interrumpen la circulación. "Queremos asegurarnos de que nuestra implementación cause la mínima interrupción pública y, por supuesto, sea absolutamente segura para todos los usuarios de la vía".

Por eso, la conectividad es tan importante para el modelo de negocio de Halo Car. Los vehículos son piloteados de forma remota a través de la red 5G de T-Mobile, con AT&T y Verizon utilizados como respaldo. Halo Car ha desarrollado un algoritmo que permite que los flujos de datos utilicen la conexión de red más fuerte en cada momento para garantizar una transmisión confiable y de alta calidad con baja latencia.

A partir de ahora, las entregas de vehículos sin conductor de Halo Car están disponibles en el centro de Las Vegas entre las 8 a.m. y las 6 p.m., y se expandirán a más áreas de la ciudad en los próximos meses. La flota de la startup está compuesta por 20 vehículos Chevrolet Bolt EV y Kia Niro EV, según la compañía.