Amazon prueba robotaxis autónomos en Las Vegas, sin volante ni pedales

Amazon comienza a probar sus robotaxis autónomos en Las Vegas

Amazon ha anunciado que su subsidiaria Zoox ha comenzado a probar sus robotaxis autónomos eléctricos y diseñados especialmente en las calles públicas de Las Vegas. Según la compañía, esta es la primera vez que un vehículo autónomo construido sin pedales o volante ha operado en carreteras públicas en Nevada.

Pruebas iniciales en un vecindario cercano

Zoox ha comenzado con una ruta de un kilómetro alrededor del vecindario donde se encuentran sus instalaciones en Las Vegas, en la región suroeste de la ciudad, con planes para expandirse en los próximos meses. La ruta inicial probará el robotaxi en varias curvas sin protección y paradas de varios carriles, así como su capacidad para navegar por carreteras con ciclistas, peatones y otros automóviles.

Pruebas con conductores de seguridad

Los robotaxis, que pueden transportar a cuatro personas a la vez a velocidades de hasta 35 millas por hora, estarán disponibles para los empleados de Zoox durante las horas de trabajo. La compañía no especificó cuántos vehículos tendrá en las carreteras ni durante qué horas de operación proporcionará este servicio inicial de robotaxis. Sin embargo, un portavoz de la compañía dijo que habrá "múltiples" vehículos de Zoox probando.

Las Vegas, un lugar de pruebas para Zoox

Zoox ha estado en Las Vegas desde 2019, donde expandió sus operaciones para probar, validar y refinar su tecnología con miras a lanzar operaciones comerciales en el futuro. La compañía utilizó una flota de prueba de Toyota Highlanders para mapear el área y recopilar datos, mientras conducía de forma autónoma con conductores de seguridad a bordo.

En 2020, Zoox abrió una oficina y depósito en Las Vegas para apoyar su flota de prueba. La compañía está expandiendo ahora esas operaciones y agregando 190,000 pies cuadrados de espacio de almacén y oficina para sus vehículos y su creciente equipo en la región. La fuerza laboral de la compañía, que se extiende entre varias ubicaciones en California, Nevada y Washington, ha crecido de 1,900 empleados a 2,200 desde principios de año, confirmó la compañía.

Pruebas en otros lugares

El lanzamiento en Las Vegas sigue al despliegue de Zoox en carreteras públicas en Foster City, California, en febrero. Zoox, que tiene un permiso de prueba sin conductor del Departamento de Vehículos Motorizados de California, también está transportando empleados allí. Zoox aún no ha abierto sus vehículos al público.

Pruebas más fáciles en Nevada

Nevada es un estado mucho más fácil en el que probar vehículos autónomos que California, que tiene un riguroso proceso de permisos supervisado por el DMV de California. Nevada permite que todos los niveles de automatización operen en las calles públicas y su DMV no prueba ni certifica vehículos.

Zoox dijo en un tweet que había recibido autorización del DMV de Nevada para operar su robotaxi de manera autónoma. Según la ley de Nevada, las compañías de vehículos autónomos que quieran desarrollar y probar vehículos en el estado deben auto certificar que los vehículos cumplen con la "condición de riesgo mínimo" de Nevada para poder detenerse si hay una falla en el sistema.