Loadsmith y Kodiak Robotics se unen para crear la primera empresa de transporte de carga autónoma

Kodiak Robotics, una empresa de camiones autónomos, ha firmado un acuerdo con Loadsmith, un mercado que conecta a transportistas y cargadores, para poner 800 camiones equipados con Kodiak en su plataforma.  Loadsmith dice que su entidad recién formada, Loadsmith Transportation, es la primera empresa de transporte de carga construida específicamente para camiones autónomos. La asociación con Kodiak está destinada a servir como base para la nueva red autónoma.  Aquí explicamos cómo funcionará la asociación con Kodiak. Loadsmith ordenará los camiones a un concesionario, y Kodiak los equipará con su sistema de conducción autónoma, que incluye hardware y software, según Don Burnette, CEO y fundador de Kodiak. Los camiones pertenecerán a Loadsmith, y Kodiak venderá su tecnología de conducción autónoma por suscripción por milla.  Esos camiones operarán en la red de carga de Loadsmith (LFN), un ecosistema de rutas predefinidas y centros de carga. Loadsmith se asociará con cargadores y actuará como transportista, desplegando sus camiones autónomos en partes de rutas de larga distancia.  El área geográfica de la LFN aún no se ha determinado, pero eventualmente cubrirá todo Estados Unidos, según la empresa. Mientras tanto, cuando Loadsmith comience a desplegar camiones autónomos, lo hará en los estados del sur. Kodiak ya ha probado y transportado carga por el sur, desde Florida hasta Texas y Arizona.  Para garantizar una entrega fluida, Loadsmith también facilitará camiones conducidos por humanos para manejar las recogidas y entregas locales.  “La industria del transporte por carretera ya utiliza comúnmente 'operaciones de relevo' en las que un conductor completa una parte de una ruta y luego entrega la carga al siguiente conductor para completar la siguiente parte de la ruta”, dijo Brett Suma, fundador y CEO de Loadsmith. "Este es el mismo concepto que se utilizará para el relevo entre el conductor humano, que completará la primera y última milla, y el sistema autónomo, que completará la parte de larga distancia de la ruta."  Hasta que todas las partes del viaje en camión puedan ser automatizadas, estas colaboraciones entre humanos y vehículos autónomos serán esenciales para comercializar la carga autónoma a corto plazo. Waymo Via, la unidad de camiones autónomos de Waymo, la filial de Alphabet, ha desarrollado un modelo de "centro de transferencia" que depende de entregas similares entre vehículos autónomos y conductores humanos en centros ubicados cerca de carreteras. Waymo se ha asociado con la empresa de gestión de flotas Ryder para aprovechar sus instalaciones en todo Estados Unidos.  Loadsmith trabajará con una variedad de socios de la industria, incluido Kodiak, para establecer centros dentro de su LFN. Kodiak se está asociando con Pilot Company, una empresa de petróleo que opera estaciones de servicio para construir un ecosistema que respalde las operaciones de camiones autónomos.  Los camiones equipados con Kodiak se entregarán en la segunda mitad de 2025, según Kodiak. Ni Kodiak ni Loadsmith dijeron cuándo esperan tener los 800 camiones operativos en la red. Tampoco especificaron un socio OEM, pero Kodiak dice que su sistema puede funcionar en cualquier camión. 

Los beneficios de la carga autónoma en tiempos de inflación

A medida que la inflación continúa aumentando, las empresas buscan formas de reducir los costos de transporte. Una de las soluciones propuestas es la carga autónoma. Con los camiones autónomos, las empresas pueden reducir los costos laborales y mejorar la eficiencia del combustible.  Además, la carga autónoma también puede ayudar a reducir la congestión del tráfico, lo que a su vez reduce los costos de transporte. Los camiones autónomos pueden conducir de manera más eficiente y predecible, lo que significa que pueden evitar situaciones de tráfico y reducir los tiempos de inactividad.  A medida que la tecnología de conducción autónoma continúa mejorando, es probable que la carga autónoma se convierta en una solución cada vez más atractiva para las empresas que buscan reducir los costos de transporte y mejorar la eficiencia.