Equipo de estudiantes de Kenia gana Imagine Cup de Microsoft con aplicación para niños con trastornos auditivos

Un equipo de estudiantes de Kenia gana el Imagine Cup de Microsoft con una aplicación para trastornos del procesamiento auditivo

Un equipo de estudiantes de Kenia ha ganado el Imagine Cup de Microsoft, una competición para estudiantes que utilizan la tecnología para el bien social. El equipo, llamado Tawi, ha creado una aplicación que utiliza herramientas de aprendizaje automático para ayudar a niños con trastornos del procesamiento auditivo a entender mejor a los demás. El trastorno del procesamiento auditivo (APD, por sus siglas en inglés) es una condición en la que alguien oye el sonido perfectamente, pero su cerebro tiene dificultades para procesarlo. Esto puede provocar retrasos en el aprendizaje y la comprensión del habla, así como inconvenientes cotidianos, ya que la comunicación requiere más trabajo y concentración.

El equipo Tawi ha creado una aplicación que funciona con un smartphone y unos auriculares ordinarios. La aplicación realiza la supresión de ruido, enfatiza el habla y convierte ese habla en texto en tiempo real. Puede ser configurada según las necesidades y problemas de audición específicos de cada niño.

El equipo Tawi eligió trabajar en APD porque uno de sus miembros tiene un hermano que vive con esta condición. Normalmente se prescribe un audífono, ya que puede ayudar a aislar y enfatizar las voces. Pero los audífonos pueden ser difíciles de obtener y mantener dependiendo de dónde vives, y puede que no sea la solución adecuada. Sabiendo lo que es posible en el procesamiento y subtitulado de sonido en tiempo real, el equipo decidió crear una herramienta centrada en APD que funciona con un smartphone y unos auriculares ordinarios.

“Tawi es un nombre swahili, y en inglés significa hoja brotando. Los niños son la generación en brote y queríamos hacer algo por ellos para que pudieran ser elevados y alcanzar todo su potencial”, dijo Muna Numan Said, uno de los miembros del equipo Tawi.

Los otros finalistas

Los otros dos finalistas también merecen una mención:

• Cardiac Self-Monitoring Tool de Tailandia: estos estudiantes han creado un dispositivo que conecta un estetoscopio a un smartphone y utiliza el aprendizaje automático para ayudar a analizar el sonido entrante, permitiendo que las personas se revisen a sí mismas en busca de anomalías.
• Eupnea: un equipo de Estados Unidos que utiliza la inteligencia artificial para escuchar la tos de los pacientes con tuberculosis y ayudar a recomendar opciones de tratamiento.

El ganador final del Imagine Cup, seleccionado entre tres finalistas regionales y varios ganadores en categorías, se lleva a casa $100,000, un tiempo frente al CEO de Microsoft, Satya Nadella, y "nivel 2 de acceso a Microsoft para el Hub de Fundadores de Startups", que esperamos que les resulte útil.

Felicitaciones a todos los que lo han logrado!