Los podcasts superan a la radio en popularidad en EE.UU

El auge de los podcasts: un cambio en la forma de consumir audio

El paisaje del entretenimiento y la información está cambiando de manera drástica en la última década. Los podcasts han superado oficialmente a la radio AM/FM como el medio más popular para el audio hablado en Estados Unidos. Según la encuesta Share of Ear realizada por Edison Research, esta transformación refleja no solo un cambio en las preferencias de los oyentes, sino también una evolución en la forma en que consumimos contenido.

Los datos recopilados por Edison a lo largo de diez años muestran una tendencia clara: el tiempo que las personas dedican a escuchar podcasts ha ido en aumento, mientras que su tiempo de escucha de programas de radio tradicionales ha disminuido. Este año, por primera vez, los podcasts han alcanzado un impresionante 40% del tiempo de escucha, frente al 39% de la radio. Este cambio es un testimonio del crecimiento exponencial de un medio que, hasta hace poco, era considerado una moda pasajera.

La resistencia de la radio tradicional

Es interesante reflexionar sobre el tiempo que ha tardado en ocurrir este cambio. La radio, un medio que ha estado presente durante más de un siglo, ha demostrado una notable resistencia a las nuevas tecnologías. Aunque la llegada de internet y las plataformas digitales ha transformado el consumo de medios, la radio ha mantenido su relevancia. La pregunta que surge es: ¿qué ha hecho que los podcasts, en comparación con la radio, se conviertan en la opción preferida de los oyentes?

Uno de los factores clave es la accesibilidad. A diferencia de la radio tradicional, que a menudo se ve limitada por la programación y la geolocalización, los podcasts ofrecen a los oyentes la libertad de elegir qué, cuándo y cómo quieren escuchar. Este nivel de personalización ha hecho que muchos opten por los podcasts en lugar de los programas de radio convencionales. Además, la variedad de géneros y temas disponibles en el mundo del podcasting ha permitido que se atraiga a una audiencia más amplia y diversa.

La llegada de los podcasts en video

La evolución del podcasting no se detiene en el audio. En los últimos años, hemos visto un aumento significativo en la popularidad de los podcasts en video. Edison Research confirma que el 85% de los oyentes de podcasts semanales en Estados Unidos consumen contenido que incluye algún componente visual. Esta tendencia refleja el deseo de los oyentes de tener una experiencia más rica y dinámica.

La transición hacia los podcasts en video también ha sido impulsada por plataformas como Spotify y YouTube, que han reconocido el potencial de este formato. En 2025, se estima que los espectadores vieron 700 millones de horas de podcasts al mes en dispositivos de salón, como televisores, un aumento considerable respecto a los 400 millones del año anterior. Este crecimiento indica que el video ha llegado para quedarse en el mundo del podcasting, aunque no parece restar atención a la escucha de audio.

Sin embargo, la audiencia no se divide de manera uniforme entre audio y video. Según el informe de Triton Digital sobre podcasts en EE.UU., el 80% de los consumidores mayores de 18 años escucha tanto podcasts de audio como de video; solo el 13% se limita a escuchar audio y el 7% a ver video. Este fenómeno sugiere que los oyentes están abiertos a experimentar ambos formatos, dependiendo del contenido y del contexto.

Preferencias según el género

Las preferencias de los oyentes varían significativamente según el género del podcast. Los programas sobre música, deportes, comedia y noticias tienden a ser más populares en formato de video, mientras que temas como ciencia, historia, artes, ficción y crimen verdadero se consumen con mayor frecuencia a través del audio. Esta división en el consumo de formatos resalta la necesidad de los creadores de contenido de adaptar sus producciones al medio que mejor se adapte a su temática.

El análisis de Edison también muestra que hay aproximadamente 115 millones de oyentes semanales de podcasts en Estados Unidos, lo que indica que el interés por este medio sigue en aumento. A medida que la industria evoluciona, es probable que veamos un mayor enfoque en la creación de contenido que combine ambos formatos para atraer a una audiencia más amplia.

El futuro del podcasting

Con el auge de los podcasts, empresas como Netflix están comenzando a explorar este medio como una extensión de su oferta de entretenimiento. Recientemente, Netflix ha firmado acuerdos con iHeartMedia y Barstool Sports para llevar podcasts a su plataforma, lo que indica que el podcasting está siendo considerado como una versión más moderna de los programas de entrevistas diurnos. Este movimiento no solo es un reconocimiento de la popularidad de los podcasts, sino también una estrategia inteligente para diversificar su contenido y atraer a nuevos suscriptores.

Este enfoque podría abrir la puerta a una nueva era de programas de entretenimiento que combinan elementos de la radio, la televisión y el podcasting, creando experiencias más ricas para los consumidores. A medida que más plataformas se adentran en el mundo del podcasting, es probable que veamos un aumento en la calidad y la diversidad del contenido disponible.

La influencia de las redes sociales

Las redes sociales también juegan un papel crucial en el crecimiento del podcasting. A medida que los oyentes comparten sus episodios favoritos y recomiendan nuevos programas a sus amigos y seguidores, se genera un efecto de bola de nieve que impulsa aún más la popularidad del medio. Plataformas como Instagram, Twitter y TikTok han visto un aumento en el contenido relacionado con podcasts, con creadores que utilizan estas redes para promocionar sus programas y conectar con su audiencia.

La interacción directa entre creadores y oyentes también ha fomentado una comunidad en torno a los podcasts. Los oyentes no solo consumen contenido, sino que también participan en discusiones, dejan comentarios y comparten sus opiniones sobre los episodios. Este nivel de compromiso ha sido fundamental para mantener el interés en el medio y atraer a nuevos oyentes.

Desafíos en el panorama del podcasting

A pesar del crecimiento continuo del podcasting, la industria enfrenta varios desafíos. Uno de los más significativos es la saturación del mercado. Con miles de nuevos podcasts lanzados cada semana, puede ser difícil para los oyentes encontrar contenido de calidad en medio de la avalancha de opciones disponibles. Esto ha llevado a muchos creadores a invertir más en marketing y en estrategias de promoción para destacar entre la multitud.

Además, la monetización sigue siendo un tema candente en la industria. Aunque algunos podcasts han encontrado éxito a través de patrocinios y suscripciones, muchos creadores todavía luchan por generar ingresos suficientes para sustentar sus proyectos. A medida que el medio continúa evolucionando, será crucial que los podcasters encuentren formas innovadoras de monetizar su contenido y asegurar la viabilidad a largo plazo de sus programas.

El panorama del podcasting está en constante cambio, y aunque ha superado a la radio tradicional en popularidad, los desafíos que enfrenta la industria no deben subestimarse. La capacidad de adaptarse y evolucionar será fundamental para el futuro del podcasting y su posición en el ecosistema de medios más amplio. A medida que los oyentes continúan explorando nuevas formas de consumir contenido, el podcasting seguirá siendo un medio relevante y dinámico en la era digital.