Zillow elimina puntuaciones de riesgo climático y genera controversia

El dilema de la información climática en el mercado inmobiliario

La compra de una vivienda es uno de los momentos más significativos en la vida de cualquier persona. Sin embargo, esta decisión crucial se ha visto complicada por la creciente preocupación por el cambio climático y sus implicaciones en el sector inmobiliario. A medida que los riesgos climáticos se convierten en un factor determinante para muchos compradores, la información relacionada con estos riesgos se ha vuelto más relevante que nunca. Recientemente, Zillow, una de las plataformas de búsqueda de viviendas más importantes en Estados Unidos, ha tomado la decisión de eliminar las puntuaciones de riesgo climático de más de un millón de anuncios, lo que ha generado un intenso debate sobre la transparencia en el mercado inmobiliario.

La controversia en torno a la eliminación de las puntuaciones climáticas

Zillow había incorporado las puntuaciones de riesgo climático en septiembre de 2024, argumentando que más del 80% de los compradores consideran estos factores al adquirir una nueva vivienda. Sin embargo, tras las quejas del California Regional Multiple Listing Service (CRMLS), la plataforma decidió retirar esta información, alegando que estaba perjudicando las ventas de los agentes inmobiliarios. La decisión ha suscitado preocupaciones sobre la falta de transparencia en un mercado donde el riesgo climático puede tener un impacto significativo en el valor de las propiedades.

Los agentes inmobiliarios han expresado su preocupación por cómo estas puntuaciones podrían influir en la percepción de los compradores. Un agente de Massachusetts comentó el año pasado que las puntuaciones estaban "plantando pensamientos en la mente de los compradores sobre mi anuncio que normalmente no estarían allí". Esta perspectiva resalta la tensión entre la necesidad de información transparente y el deseo de mantener la desirabilidad de las propiedades en un mercado competitivo.

En este contexto, el CEO de CRMLS, Art Carter, subrayó que "mostrar la probabilidad de que una vivienda específica se inunde este año o en los próximos cinco puede tener un impacto significativo en la percepción de la deseabilidad de esa propiedad". Esta afirmación pone de manifiesto el delicado equilibrio que debe alcanzarse entre la información y la percepción en el mercado inmobiliario.

La defensa de los datos climáticos

A pesar de la eliminación de las puntuaciones de riesgo climático de Zillow, First Street, la startup que proporciona estos datos, ha defendido la validez de su información. Matthew Eby, portavoz de First Street, señaló que "cuando los compradores carecen de acceso a información clara sobre el riesgo climático, toman la mayor decisión financiera de sus vidas mientras navegan a ciegas". Esta afirmación pone de relieve la importancia de que los consumidores estén informados sobre los riesgos que pueden enfrentar en el futuro.

First Street ha argumentado que sus modelos están construidos sobre una base de ciencia transparente y revisada por pares, y que se validan continuamente con resultados del mundo real. En el contexto de los incendios forestales en Los Ángeles, la compañía identificó más del 90% de las viviendas que finalmente se quemaron como de riesgo severo o extremo, lo que demuestra la efectividad de sus análisis frente a mapas de riesgo oficiales que han sido criticados por estar desactualizados o subestimar el nivel de riesgo de las propiedades.

La presión sobre el sector inmobiliario y de seguros

El sector inmobiliario y las compañías de seguros se enfrentan a un desafío sin precedentes a medida que el cambio climático exacerba los riesgos naturales. Según un análisis de la Universidad Estatal de Luisiana, casi el doble de propiedades tienen un riesgo anual del 1% de inundación, en comparación con lo que indican los mapas de inundaciones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Esta discrepancia pone de manifiesto la necesidad de contar con datos más precisos y actualizados para tomar decisiones informadas.

Las compañías de seguros y los inversores están comenzando a utilizar datos de empresas como First Street para determinar dónde se encuentran los riesgos climáticos. Este acceso a información precisa es crucial para que tanto los compradores como los vendedores comprendan el valor real de una propiedad en un entorno cambiante. La retirada de las puntuaciones de riesgo climático por parte de Zillow puede dificultar este proceso, ya que los consumidores ahora tienen que buscar información de manera independiente, lo que puede resultar en una falta de claridad.

"Si los edificios están en llamas o bajo el agua, no tienen mucho valor", comentó Peter Gajdoš, socio de la firma de capital riesgo proptech Fifth Wall. Esta afirmación refleja la realidad de un mercado que está evolucionando rápidamente para adaptarse a los desafíos que presenta el cambio climático.

La lucha por la transparencia en el mercado inmobiliario

La reciente decisión de Zillow ha generado un debate más amplio sobre la transparencia en el mercado inmobiliario. A medida que los riesgos climáticos se vuelven más evidentes, la necesidad de información clara y accesible se hace más urgente. Sin embargo, las preocupaciones de los agentes inmobiliarios destacan la complejidad de equilibrar la transparencia con las realidades comerciales.

Los consumidores, que están cada vez más conscientes de los riesgos climáticos, necesitan acceso a datos que les permitan tomar decisiones informadas. La retirada de las puntuaciones de riesgo climático podría considerarse un retroceso en este sentido, ya que limita la información disponible para los compradores. Las plataformas inmobiliarias deben encontrar formas de proporcionar esta información sin que esto afecte negativamente a las ventas.

El futuro del mercado inmobiliario y los riesgos climáticos

A medida que el cambio climático sigue alterando el panorama de las propiedades, es probable que la presión sobre el mercado inmobiliario para adoptar prácticas más transparentes y responsables aumente. La demanda de información sobre los riesgos climáticos solo crecerá, y los agentes inmobiliarios, así como las plataformas de búsqueda de viviendas, deberán adaptarse a esta nueva realidad.

Las empresas como First Street, que ofrecen análisis de riesgos climáticos, jugarán un papel crucial en este proceso. Su capacidad para proporcionar datos precisos y relevantes permitirá a los compradores y vendedores comprender mejor el impacto del clima en sus decisiones. Es fundamental que las plataformas inmobiliarias encuentren formas de integrar esta información sin que ello perjudique a las ventas, para garantizar un mercado más transparente y sostenible.

En resumen, la reciente eliminación de las puntuaciones de riesgo climático por parte de Zillow plantea preguntas importantes sobre la forma en que se gestiona la información en el mercado inmobiliario. La presión para mantener la transparencia y la responsabilidad ante el cambio climático está en aumento, y los actores del sector deben encontrar un equilibrio que beneficie tanto a los consumidores como a los profesionales de la industria.