359 Capital se independiza y apuesta por el deporte innovador

Un nuevo horizonte para el capital de riesgo en el deporte

En un movimiento que podría redefinir el panorama del capital de riesgo en la intersección del deporte, los medios y el entretenimiento, un fondo de inversión especializado está dando un paso audaz hacia la independencia. Tras casi siete años de su creación, Sapphire Sport se ha desvinculado de Sapphire Ventures para convertirse en una entidad autónoma bajo el nuevo nombre de 359 Capital. Esta transición marca no solo un cambio de marca, sino también una nueva era de oportunidades para los emprendedores en el ámbito deportivo.

Un nombre con significado

El nuevo nombre, 359 Capital, no es una elección aleatoria. Se inspira en la hazaña atlética de correr una milla en menos de cuatro minutos, un logro que durante mucho tiempo se consideró inalcanzable. Este simbolismo de superación y dedicación es un reflejo de la misión de la firma: ayudar a los fundadores de su cartera a lograr lo que antes parecía imposible. Michael Spirito, socio gerente y cofundador de 359 Capital, explicó que el nombre es un homenaje a la perseverancia y al trabajo duro que se requieren para alcanzar metas extraordinarias.

Este enfoque en lo imposible no solo define la filosofía de la firma, sino que también resuena con la historia de muchos atletas que han roto barreras en sus respectivos deportes.

El camino hacia la independencia

La separación de Sapphire Ventures, una firma de inversión que gestiona aproximadamente 11.000 millones de dólares en activos, ha sido un objetivo que estaba en la "pizarra de visiones" de Spirito desde el principio. “Ya hemos crecido y estamos listos para dejar el hogar”, afirmó, enfatizando que este cambio es un paso natural en la evolución de su enfoque y estrategia de inversión.

Desde su inicio en 2019, Sapphire Sport ha mantenido una red de socios limitados (LP) que son profundamente relevantes en la industria del deporte. Nombres prominentes como City Football Group, adidas, AEG, Madison Square Garden y Sinclair, entre otros, han sido parte de esta red. Esta conexión ha permitido a los LPs obtener valiosas perspectivas sobre empresas emergentes en el sector tecnológico, ampliando su visión sobre las tendencias y oportunidades que están surgiendo en el ámbito deportivo.

Innovaciones en la cartera

A lo largo de su trayectoria, 359 Capital ha respaldado una variedad de startups innovadoras que abarcan diversas facetas del entretenimiento y la tecnología. Entre las empresas que han recibido inversión se encuentran Beehiiv, una plataforma de boletines para creadores; un casino online; Betty Labs, una plataforma de medios deportivos; Overtime, un motor de búsqueda basado en inteligencia artificial; Perplexity, un navegador de IA exitoso; y Tonal, un sistema de gimnasio en casa. Estas inversiones reflejan no solo el enfoque de la firma en el deporte, sino también su compromiso con la tecnología y la innovación.

La capacidad de identificar y respaldar startups que están en la vanguardia de la tecnología deportiva es un testimonio del enfoque proactivo de 359 Capital en el mercado.

Un equipo consolidado

La transición hacia 359 Capital no solo implica un cambio de nombre, sino también una reestructuración del equipo. Todo el portafolio de 30 empresas, junto con el personal de inversión, se trasladará a la nueva firma. Este equipo incluye a Spirito y a otros cofundadores de Sapphire Ventures, como David Hartwig y Doug Higgins, así como a Rico Mallozzi, quien ha sido promovido a socio. Esta continuidad en el liderazgo sugiere una transición fluida y una estrategia bien pensada para el futuro.

359 Capital mantendrá su enfoque en startups en fases de financiación Serie A y Serie B, realizando inversiones que oscilan entre 2 y 10 millones de dólares. Se prevé que continúen invirtiendo desde su segundo fondo a lo largo de la primera mitad de 2027, lo que subraya su compromiso a largo plazo con el crecimiento de empresas innovadoras en el ámbito deportivo.

Competencia en el capital de riesgo deportivo

El surgimiento de 359 Capital no se produce en un vacío. La competencia en el ámbito del capital de riesgo centrado en el deporte es feroz. Courtside Ventures, respaldado por figuras legendarias como Shaquille O'Neal y Michael Jordan, está en proceso de recaudar un cuarto fondo de 100 millones de dólares, según un archivo presentado ante la SEC. Este aumento en la competencia no solo valida el interés en el sector, sino que también podría impulsar la innovación y el crecimiento en la industria del deporte.

La llegada de nuevos actores en el campo del capital de riesgo deportivo puede ofrecer oportunidades únicas para las startups, ya que diferentes fondos pueden aportar perspectivas y enfoques distintos en cuanto a la inversión. La diversidad de estrategias de inversión puede enriquecer el ecosistema y fomentar un ambiente donde las startups puedan florecer.

El futuro de 359 Capital

A medida que 359 Capital se establece como un jugador independiente en el espacio de inversión, el enfoque en el deporte, los medios y el entretenimiento será crucial para su éxito. Con un equipo experimentado y una sólida red de LPs en la industria, la firma está bien posicionada para identificar y apoyar las startups que definirán el futuro del deporte y la tecnología.

La visión de 359 Capital se basa en la creencia de que el deporte y la tecnología son inseparables. A medida que la tecnología continúa transformando la forma en que se consume y se interactúa con el deporte, la firma busca estar en la vanguardia de estas innovaciones. Al proporcionar capital y apoyo estratégico, 359 Capital tiene como objetivo empoderar a los emprendedores que están desafiando el statu quo y redefiniendo lo que es posible en el mundo del deporte.

La intersección de la tecnología y el deporte representa un campo fértil para la innovación, y 359 Capital está preparado para ser un líder en este espacio emergente.

En este nuevo capítulo, la firma espera no solo ser un inversor, sino también un socio estratégico para las startups en las que invierte, ayudándolas a navegar los desafíos del mercado y a capitalizar las oportunidades que surgen en un entorno en constante cambio. La combinación de experiencia en el sector, una red de contactos influyentes y un enfoque centrado en la innovación posiciona a 359 Capital como un actor clave en el ecosistema de inversión en deportes y entretenimiento.

A medida que avanza el año 2027, será fascinante observar cómo se desarrolla esta nueva firma y cómo influye en el futuro del capital de riesgo en el deporte. Con un enfoque claro en la innovación y la superación de límites, 359 Capital está preparado para dejar una marca indeleble en el sector.