Inspire Me de Libby: IA en libros genera dilemas éticos

La llegada de la inteligencia artificial a las bibliotecas digitales

En un mundo donde la tecnología avanza a pasos agigantados, la integración de la inteligencia artificial (IA) en aplicaciones que buscan facilitar el acceso a la cultura ha suscitado tanto entusiasmo como inquietud. Este es el caso de la reciente implementación de la función “Inspire Me” en la aplicación de libros electrónicos y audiolibros Libby, desarrollada por Overdrive. Este nuevo servicio tiene como objetivo ofrecer recomendaciones de libros personalizadas, pero no ha estado exento de críticas por parte de usuarios y bibliotecarios.

La controversia surge del temor a que la IA pueda desplazar el conocimiento y la experiencia humana que los bibliotecarios aportan a la selección de libros. Muchos consideran que las recomendaciones automatizadas pueden restar valor a la experiencia personal y al criterio profesional que caracteriza a la labor de estos profesionales.

¿Cómo funciona “Inspire Me”?

La funcionalidad “Inspire Me” permite a los usuarios interactuar con la aplicación de una manera novedosa. Al acceder a la opción desde la página principal de Libby, los lectores pueden elegir entre diferentes géneros literarios, ya sean ficción o no ficción, y ajustar sus preferencias según criterios como el rango de edad o el tipo de contenido que buscan.

"Esta característica está diseñada para enriquecer la experiencia del usuario, pero también plantea preguntas sobre la autenticidad de las recomendaciones."

Una vez que el usuario introduce sus preferencias, la aplicación presenta cinco títulos que se alinean con los criterios establecidos. Por ejemplo, un usuario podría buscar recomendaciones que se consideren “emocionantes” o “divertidas”, eligiendo después situaciones específicas como “humor negro sobre disfunciones familiares modernas” o “viajeros del tiempo que rescatan dragones de caballeros medievales”.

Las preocupaciones de los usuarios y bibliotecarios

A pesar de las intenciones de Overdrive de hacer más accesible el catálogo de las bibliotecas, muchos usuarios han expresado su descontento en las redes sociales. La resistencia a esta nueva función no solo se basa en el temor a que la IA reemplace la intuición humana, sino también en cuestiones de privacidad. Algunos lectores han manifestado su preocupación por cómo se manejarán sus datos personales y la información relacionada con sus hábitos de lectura.

Overdrive ha intentado mitigar estas inquietudes aclarando que su política de privacidad evita la recopilación de “información personal no esencial”. Además, se ha comprometido a no compartir los detalles de los usuarios ni sus actividades con terceros o modelos de IA. Sin embargo, la desconfianza persiste entre aquellos que consideran que cualquier tipo de interacción con la IA podría comprometer su privacidad.

La respuesta de Overdrive

Ante la controversia, Overdrive ha enfatizado que la función “Inspire Me” no pretende reemplazar la labor de los bibliotecarios. En un comunicado, Jen Leitman, Directora de Marketing de Overdrive, subrayó que el objetivo de la IA es “complementar” el descubrimiento de libros guiado por bibliotecarios, no sustituirlo.

“Inspire Me utiliza una integración de IA responsable para ayudar a los usuarios a profundizar en los increíbles catálogos que sus bibliotecas locales han curado”, comentó Leitman. “Al mostrar títulos que se alinean con lo que los lectores buscan, Inspire Me ayuda a los usuarios a descubrir más libros en los que sus bibliotecas ya han invertido”, añadió.

"A pesar de las buenas intenciones, la implementación de la IA en la recomendación de libros ha generado un debate que pone de manifiesto la tensión entre tecnología y humanidad."

El impacto en la experiencia de lectura

Uno de los aspectos más interesantes de esta nueva función es su capacidad para personalizar la experiencia de lectura. A medida que los usuarios interactúan con “Inspire Me”, la IA puede aprender de sus preferencias y hábitos, lo que podría llevar a recomendaciones más precisas con el tiempo. Sin embargo, esto plantea un dilema: ¿se convertirá la experiencia de lectura en un proceso automatizado que elimine la magia del descubrimiento personal?

Los defensores de la función argumentan que, al facilitar el acceso a libros relevantes, se fomenta una mayor lectura y se promueve el interés por la literatura. Por otro lado, quienes se oponen sostienen que las recomendaciones automatizadas no pueden igualar el conocimiento profundo que un bibliotecario puede ofrecer, especialmente en un contexto donde la literatura es tan diversa y subjetiva.

Una mirada al futuro

La implementación de la IA en aplicaciones de bibliotecas digitales como Libby es solo el comienzo de una tendencia más amplia que podría transformar la manera en que accedemos a la cultura. A medida que la tecnología avanza, las posibilidades son infinitas. Sin embargo, la clave será encontrar un equilibrio entre la innovación y la preservación de la experiencia humana.

La IA podría, en teoría, abrir nuevas puertas para la literatura, ofreciendo a los lectores la oportunidad de explorar géneros y autores que de otro modo podrían haber pasado desapercibidos. Sin embargo, esto debe hacerse de una manera que respete la experiencia y la intuición de los bibliotecarios, quienes han dedicado sus vidas a cultivar el amor por la lectura en sus comunidades.

La voz de los bibliotecarios

La comunidad de bibliotecarios se ha manifestado en el debate, defendiendo la importancia de su papel en la recomendación de libros. Muchos bibliotecarios argumentan que su experiencia les permite ofrecer recomendaciones más personalizadas y matizadas que las que podría proporcionar un algoritmo. La interacción humana, la conversación y el entendimiento del contexto cultural y social de un lector son elementos que la IA no puede replicar.

Los bibliotecarios son profesionales capacitados que no solo conocen su colección, sino que también están en sintonía con las necesidades y deseos de su comunidad. Esto es algo que una función automatizada no puede igualar. Además, muchos bibliotecarios temen que la introducción de la IA en sus prácticas de recomendación pueda llevar a una despersonalización del servicio, un aspecto crucial en su trabajo.

La privacidad en la era digital

Otro aspecto crítico en la implementación de “Inspire Me” es la cuestión de la privacidad. A pesar de las garantías de Overdrive sobre la protección de datos, muchos usuarios siguen siendo escépticos. La era digital ha traído consigo preocupaciones legítimas sobre la seguridad de la información personal, y la integración de la IA solo añade otra capa de complejidad a este debate.

Los usuarios deben ser informados de manera clara y transparente sobre cómo se utilizarán sus datos y qué medidas se están tomando para proteger su privacidad. Sin una confianza sólida en cómo se gestionan los datos, es probable que algunos usuarios se alejen de la aplicación, prefiriendo métodos más tradicionales para obtener recomendaciones de lectura.

La búsqueda de un equilibrio

En última instancia, el futuro de la lectura digital podría depender de la capacidad de las aplicaciones como Libby para encontrar un equilibrio entre la tecnología y la humanidad. Las bibliotecas siempre han sido espacios de descubrimiento, y la tecnología debería ser una herramienta para enriquecer, no para sustituir, esa experiencia.

A medida que más aplicaciones comienzan a integrar la IA en sus servicios, será crucial que se escuchen las voces de los bibliotecarios y los usuarios. La implementación de la IA debe ser un proceso colaborativo que respete la esencia de la lectura y el papel fundamental que juegan las bibliotecas en nuestras comunidades.