Amazon cierra división de salud Halo y reembolsa a clientes, despide a 9.000 empleados

Amazon ha anunciado hoy que cerrará su división de salud Halo, a partir del 31 de julio. La compañía ha informado a los clientes de que se les reembolsará el dinero de los productos comprados en los últimos 12 meses, incluyendo el Halo View, el Halo Band, el Halo Rise y otros accesorios. Además, se cancelarán las suscripciones y se reembolsará el dinero a aquellos que hayan pagado por adelantado.
Este movimiento no es inusual, ya que Google hizo algo similar cuando cerró recientemente Stadia. Sin embargo, es una señal de buena voluntad para los clientes y un reconocimiento tácito de que el hardware no valdrá mucho cuando se cierren los servicios asociados. La compañía también proporcionará información sobre cómo reciclar el hardware y guardar las imágenes escaneadas en el carrete de la cámara del teléfono.
Por otro lado, los empleados afectados por los despidos no parecen haber recibido mucha advertencia. La compañía ha notificado a los empleados afectados en Estados Unidos y Canadá, pero en otras regiones seguirá los procesos locales, lo que puede incluir tiempo para la consulta con los representantes de los empleados y posiblemente resultar en plazos más largos para comunicarse con los empleados afectados. Para los empleados afectados por esta decisión, se proporcionarán paquetes que incluyen un pago de separación, beneficios de seguro de salud de transición y apoyo externo para la colocación de empleo.
A finales del mes pasado, la compañía anunció 9.000 despidos, sumándose a los 18.000 que realizó a principios de año. Las divisiones de hardware de Amazon se vieron desproporcionadamente afectadas por la primera ronda, con un fuerte enfoque en el equipo de Alexa/Echo.
El rastreador original de Halo recibió críticas por la privacidad cuando se anunció en agosto de 2020. Algunos meses después, hablamos con la senadora de Minnesota Amy Klobuchar sobre las preocupaciones. "Realmente creo que debe haber reglas en vigor", dijo en ese momento. "La razón por la que estoy escribiendo al HHS es porque deberían desempeñar un papel más importante en garantizar la privacidad de los datos cuando se trata de la salud, pero entre el HHS y la Comisión Federal de Comercio, tienen que establecer algunas reglas para salvaguardar la información privada de salud. Y creo que el Amazon Halo es el ejemplo definitivo de ello, pero hay otros dispositivos que tienen los mismos problemas. Creo que hay algunas regulaciones estatales en marcha y cosas así, y necesitamos estándares federales". La línea creció rápidamente, añadiendo el Halo View, un competidor de Fitbit de 80 dólares, a finales de 2021, junto con programas adicionales de fitness y nutrición. En septiembre pasado, anunció el Halo Rise, un rastreador de sueño de cabecera, que salió a la venta a finales de año.