Hydrosat recauda $20 millones para lanzar satélites de infrarrojos térmicos y desarrollar constelación

La agricultura de precisión está cada vez más enfocada en la obtención de datos, y Hydrosat tiene como objetivo proporcionar tanto agua como información con un nuevo conjunto de satélites de observación terrestre. La compañía ha recaudado una ronda de financiación Serie A de $20 millones, incluyendo $5 millones en financiación no dilutiva, lo que debería permitir poner en órbita los dos primeros satélites de infrarrojos térmicos.
La misión de la compañía es proporcionar a los clientes, desde empresas agropecuarias hasta el gobierno, datos de infrarrojos térmicos en tiempo real, que pueden utilizarse para soluciones desde la predicción de sequías hasta el monitoreo de ecosistemas y la cartografía de vectores de enfermedades.
"La capacidad de rastrear el estrés hídrico y los impactos climáticos en tiempo real es un punto crítico para los clientes de agroindustria, financieros y gubernamentales de Hydrosat", dice el CEO de Hydrosat, Pieter Fossel. "Esta necesidad se siente cada vez más agudamente con el aumento del ritmo de los eventos climáticos extremos provocados por el cambio climático y la creciente inestabilidad en las cadenas de suministro alimentario globales debido a la geopolítica y la guerra en Ucrania".
Actualmente, Hydrosat desarrolla pronósticos de rendimiento de cultivos y soluciones de gestión de riego basadas en conjuntos de datos de observación terrestre abiertos. Pero esos conjuntos de datos se actualizan relativamente con poca frecuencia y suelen tener una resolución algo baja. Por lo tanto, el siguiente paso de Hydrosat es desarrollar su propia constelación de 16 satélites que proporcionará imágenes térmicas de alta resolución constantes desde el espacio para mejorar las soluciones para los clientes.
Liderada por Statkraft Ventures, con la participación adicional de Blue Bear Capital y Hartree Partners, esta financiación "acelerará la comercialización de las dos soluciones analíticas principales de Hydrosat", dice Fossel, refiriéndose a los pronósticos de rendimiento de cultivos y las herramientas de gestión de riego.
Pero también se destinará a los lanzamientos de VanZyl-1 y VanZyl-2, las primeras misiones comerciales totalmente operativas de la compañía. Ambas misiones están programadas para lanzarse el próximo año, con VanZyl-1 asegurando un vuelo con Loft Orbital. La financiación se suma a los $15 millones de la ronda de financiación inicial de 2021 de la compañía.
"Hydrosat voló una misión de infrarrojos térmicos prototipo en enero de 2021 en un globo estratosférico a una altitud de 20 kilómetros con el apoyo del Programa de Pruebas Espaciales de la Fuerza Aérea de EE. UU. Esa misión prototipo voló e hizo imágenes con éxito a esa altitud", dice Fossel. "La misión estratosférica sirvió como un hito importante de reducción de riesgos para las dos primeras misiones en órbita de Hydrosat y allanó el camino para la financiación y el desarrollo posteriores".
Una vez operativos en órbita, los satélites proporcionarán "datos listos para el análisis y de calidad científica de toda la Tierra", según Fossel. Y esos datos proporcionarán información aún más rica para la creciente base de clientes de Hydrosat.