Trabajadores de SEGA en California forman sindicato para mejorar salario y beneficios

Un grupo de 144 trabajadores de SEGA en la sede estadounidense de Irvine, California, están formando un sindicato. SEGA sigue los pasos de otras compañías de videojuegos como ZeniMax, propiedad de Microsoft, y Activision Blizzard, que se sindicalizaron el año pasado.

La gigante de los videojuegos detrás de franquicias como Sonic the Hedgehog y Total War, aún no ha reconocido voluntariamente el sindicato ni ha respondido a la solicitud de comentarios. Si SEGA no reconoce el sindicato, los trabajadores elegibles pueden realizar una elección a través de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB); los trabajadores esperan que esta votación sea aprobada, ya que solo hay alrededor de 170 trabajadores elegibles y una supermayoría ya se ha unido al sindicato.

El sindicato de SEGA se destaca de sus pares en el creciente movimiento laboral de la industria de los videojuegos, ya que abarca varios departamentos. Los miembros del sindicato, que se organizaron a través de la Communications Workers of America (CWA), trabajan en marketing, diseño de productos, localización, aseguramiento de calidad y más.

Em Geiger, un editor temporal en localización que ha estado en SEGA desde 2018, cree que el sindicato pudo unir varios departamentos porque los trabajadores han tenido la oportunidad de conectarse con sus compañeros de diferentes disciplinas.

"Existen oportunidades para que diferentes departamentos se mezclen y se conozcan entre sí", dijo Geiger, citando ejemplos como reuniones de "shout out" para todos, donde se anima a los empleados a reconocer públicamente los logros de sus compañeros de trabajo. "Esto pasó de querer mejorar el lugar de trabajo en el que estamos a querer asegurarnos de que nuestros compañeros y amigos de otros departamentos reciban un trato mejor del que están recibiendo actualmente".

Geiger dice que este esfuerzo de sindicalización ha estado en marcha durante mucho tiempo y no fue una respuesta directa a los esfuerzos sindicales en otras compañías de videojuegos. Sin embargo, los exitosos esfuerzos sindicales en otros estudios han sido afirmativos.

"Sin duda, inspiró confianza ver a tantas otras compañías de videojuegos finalmente afirmar sus derechos a organizarse y hacer públicos sus esfuerzos", dijo. "Somos muy afortunados de estar montando esta ola de personas que están empezando a mostrar más apoyo a la idea de los sindicatos en general".

El sindicato, conocido como AEGIS (Allied Employees Guild Improving SEGA), aboga por un salario base más alto, mejores beneficios como atención médica, jubilación y opciones de trabajo remoto, oportunidades más claras para el avance y un aumento de personal para combatir el exceso de trabajo y el agotamiento. El concepto de "crunch" -o trabajar horas extremas para cumplir con una fecha límite para lanzar un juego- es endémico de la industria de los videojuegos, lo que ha impulsado este repentino movimiento de sindicalización en los estudios.

Microsoft, que alberga muchas divisiones de videojuegos, tiene un acuerdo de neutralidad laboral legalmente vinculante, lo que significa que no se interpondrá en el camino de la organización sindical. Esto no es lo habitual en el ámbito tecnológico. Se ha encontrado que Activision Blizzard, que se espera que se convierta en parte de Microsoft si su fusión no es bloqueada por el gobierno, ha actuado ilegalmente en contra de los trabajadores sindicalizados.

En cuanto a SEGA, Winry Ramsey, un probador temporal de QA que ha estado en este puesto desde agosto, no está segura de cómo responderá la compañía.

"Es demasiado pronto para decirlo", dijo Ramsey. "Estoy emocionada con el apoyo público que ya tenemos".