Thatch recauda 40 millones para revolucionar seguros de salud

Innovación en el Sector de la Salud: Thatch Revoluciona el Seguro Médico

En un entorno empresarial en constante evolución, donde la tecnología se entrelaza cada vez más con los servicios tradicionales, surge Thatch, una startup que está transformando la experiencia del seguro de salud para empleadores y empleados. Con una reciente recaudación de 40 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B, Thatch está en una trayectoria ascendente que la posiciona como un actor clave en el mercado de seguros de salud.

La financiación fue liderada por Index Ventures, con la participación de inversores ya existentes como Andreessen Horowitz, General Catalyst, y otros. Desde su creación en octubre de 2021, Thatch ha conseguido recaudar un total de 84,5 millones de dólares en fondos propios, un reflejo del creciente interés y la confianza en su modelo de negocio innovador.

La Diferencia entre ICHRA y HRA

Uno de los aspectos más destacados de la oferta de Thatch es su enfoque en el Individual Coverage Health Reimbursement Arrangement (ICHRA), una opción de seguro relativamente nueva que se implementó en 2020. Este modelo se diferencia del tradicional Health Reimbursement Arrangement (HRA) en que permite a los empleadores utilizar los fondos para cubrir seguros médicos individuales.

El CEO y cofundador de Thatch, Chris Ellis, explica que “imagina que cada empleado recibe 1.000 dólares al mes; un empleado podría comprar un plan HMO de Kaiser por 800 dólares al mes y gastar los 200 restantes en terapia, mientras que otro podría gastar 1.000 dólares al mes en un plan PPO de United”. Este enfoque flexible permite que los empleados personalicen su cobertura médica de acuerdo a sus necesidades individuales, lo que marca un cambio significativo respecto a los modelos de seguros más rígidos que han predominado hasta ahora.

La flexibilidad que ofrece el ICHRA permite a las empresas personalizar sus beneficios de salud, agrupando a los empleados según factores como la ubicación geográfica o las horas trabajadas.

La Plataforma de Thatch: Un Mercado de Opciones

Thatch no solo proporciona una solución de reembolso, sino que también alberga un mercado donde los empleados pueden elegir entre diversas opciones de seguros de salud. La startup ofrece además una tarjeta de débito que les permite utilizar el saldo restante de su presupuesto en tratamientos médicos, dentales y de visión. Este sistema otorga a los empleados un mayor control sobre sus decisiones de salud, permitiéndoles cambiar de proveedor de seguros si no están satisfechos con su elección actual.

Ellis destaca que aproximadamente el 50% de los miembros mantienen un saldo promedio de 250 dólares al mes. Este dinero adicional puede ser utilizado para cubrir gastos que no están incluidos en los seguros de salud tradicionales, lo que añade un nivel de flexibilidad y conveniencia que no existía antes.

Innovación y Regulación: Oportunidades en el Mercado

Los fundadores de Thatch creen que la regulación en torno al ICHRA es aún nueva, lo que deja un amplio margen para la innovación. Stevenson señala que las clases de empleados en el ICHRA permiten a las empresas personalizar sus beneficios de salud, adaptándose a diferentes segmentos de trabajadores. Esta flexibilidad no solo mejora la satisfacción del empleado, sino que también permite a los empleadores diseñar planes de salud más atractivos y eficientes.

La idea de que la atención sanitaria dependa del empleador parece obsoleta; el ICHRA permite a las empresas ofrecer dinero libre de impuestos para que los empleados gasten en salud de la forma que más les convenga.

Colaboraciones Estratégicas para el Crecimiento

Una de las alianzas estratégicas más significativas que ha forjado Thatch es con QuickBooks, lo que les permite integrar el ICHRA directamente en su plataforma. Esta integración simplifica el proceso para las empresas que utilizan QuickBooks, facilitando la creación de cuentas ICHRA para sus empleados. Además, Thatch está desarrollando una oferta similar con ADP, lo que ampliará aún más su alcance en el mercado.

A pesar de que Stevenson no reveló cifras específicas de ingresos, mencionó que Thatch ha incorporado a “más de mil empresas” en los últimos 18 meses, y que sus ingresos han crecido ocho veces interanualmente. Entre sus clientes se encuentran empresas como Dave’s Hot Chicken, Jersey Mike’s y Friends of Bonobos, lo que demuestra la aceptación del mercado hacia su modelo de negocio.

La Experiencia del Equipo Fundador

La experiencia de los fundadores de Thatch en el sector de la salud es notable. Chris Ellis comenzó su carrera como investigador de cáncer en el MIT, antes de fundar el equipo de ventas en EE. UU. de una startup de software clínico. Por su parte, Adam Stevenson trabajó durante cuatro años en Humana, una de las principales aseguradoras de salud en EE. UU., antes de unirse a Stripe, donde lideró equipos de ingeniería para clientes durante siete años.

Ambos se dieron cuenta de que el éxito del ICHRA estaba intrínsecamente relacionado con la resolución de problemas financieros, como la gestión de presupuestos y el seguimiento de pagos. Para ello, han reclutado a empleados de empresas como Stripe y Rippling, creando así una infraestructura financiera y operativa robusta que facilita la adopción del ICHRA por parte de las empresas.

La Visión del Futuro

Thatch también ha dado un paso significativo al incorporar a Gary Daniels, ex CEO de UnitedHealthcare para la región del Noroeste del Pacífico, como su director de crecimiento. Según Stevenson, “se une porque cree que el ICHRA es el futuro de la atención médica patrocinada por el empleador”, lo que subraya la credibilidad y la experiencia que aporta al equipo.

A medida que la startup continúa expandiéndose, ya cuenta con 72 empleados y una estructura organizativa que permite escalar su modelo de negocio. Con la creciente demanda de soluciones de salud más personalizadas y flexibles, Thatch está bien posicionada para liderar la transformación del sector.

La Opinión de los Inversores

Jahanvi Sardana, socia de Index Ventures, ha comparado el proceso de elección de un plan de salud con “intentar comprar una casa sin conocer el precio o los detalles”. Según ella, Thatch está cambiando este paradigma al hacer que los beneficios funcionen como un mercado moderno, “transparente, personalizado y diseñado en torno a la elección”.

Sardana sostiene que la startup no solo aborda un problema de beneficios, sino que también enfrenta un desafío tecnológico y de pagos. Ella afirma que cada aspecto —desde la selección del plan hasta los reembolsos— está diseñado en torno al usuario final. “Cuando las mejores empresas del mundo quieren tu producto antes de que toques su puerta, sabes que estás construyendo algo que cambiará las reglas del juego”, concluye Sardana.

En un mundo donde la atención sanitaria se encuentra en una encrucijada, la propuesta de Thatch representa una nueva dirección que podría redefinir cómo los empleadores y empleados interactúan con sus beneficios de salud. A medida que avanza la innovación en este sector, será fascinante observar cómo evoluciona el panorama y cómo empresas como Thatch continúan desafiando el status quo.