Intel reestructura fundición en busca de agilidad y reducción de costes

La transformación de Intel en su división de fundición

Intel, uno de los gigantes en la fabricación de semiconductores, ha estado enfrentando desafíos significativos en los últimos años. En un intento por reestructurarse y adaptarse a un mercado en constante cambio, la compañía ha anunciado cambios importantes en su división de fundición, Intel Foundry. Según el CEO de Intel, Patrick Gelsinger, esta división se convertirá en una subsidiaria independiente, aunque permanecerá dentro de la estructura general de Intel. Este movimiento está diseñado para mejorar la agilidad y la capacidad de respuesta de Intel Foundry en un sector altamente competitivo.

La nueva estructura de Intel Foundry incluye la creación de una junta operativa que contará con directores independientes. Este cambio se percibe como un intento de dar mayor autonomía a la división y permitir una toma de decisiones más ágil, algo que es crucial en el entorno actual del mercado de semiconductores. Gelsinger enfatizó que, a pesar de los cambios, el liderazgo de Intel Foundry permanecerá intacto, lo que proporciona cierta continuidad en la dirección estratégica de la división.

Estrategias de reducción de costes

En un contexto de reestructuración, Intel ha decidido pausar sus proyectos de fabricación de chips en Polonia y Alemania durante un período de dos años. Gelsinger justificó esta pausa en función de la "demanda del mercado anticipada". Además, la compañía está considerando reducir sus operaciones de empaquetado y pruebas de chips en Malasia. Estas decisiones reflejan la necesidad de Intel de adaptarse rápidamente a las fluctuaciones en la demanda y optimizar sus recursos en un momento de incertidumbre económica.

Cabe recordar que Intel había prometido inversiones significativas en la construcción de fábricas de semiconductores en Europa, con un compromiso de más de 36 mil millones de dólares en Magdeburgo, Alemania, y otros 4.6 mil millones en un planta cerca de Wroclaw, Polonia. Sin embargo, la compañía está reevaluando estas inversiones en función de las condiciones del mercado, lo que indica una estrategia más conservadora ante el futuro.

Alianzas estratégicas y oportunidades

A pesar de estos desafíos, Intel ha logrado asegurar una colaboración importante con Amazon Web Services (AWS). Gelsinger anunció un acuerdo para co-desarrollar un chip de inteligencia artificial utilizando el proceso de fabricación de chips 18A de Intel. Este tipo de colaboraciones no solo diversifica la cartera de productos de Intel, sino que también fortalece su presencia en el sector emergente de la inteligencia artificial. El acuerdo con AWS es descrito por Gelsinger como un "marco de múltiples años y miles de millones de dólares", lo que sugiere un compromiso a largo plazo que podría generar más diseños de chips en el futuro.

La relación con AWS también incluye la producción de un procesador Xeon 6 personalizado, lo que refuerza aún más la alianza entre ambas empresas. Estas asociaciones estratégicas son cruciales para Intel, ya que busca no solo recuperar terreno perdido, sino también innovar y expandir su influencia en el mercado de semiconductores.

Impacto financiero y reacciones del mercado

Las iniciativas de reducción de costes y las alianzas estratégicas han tenido un impacto positivo en el mercado. Tras el anuncio de un contrato de 3.5 mil millones de dólares para construir chips para el Pentágono, las acciones de Intel subieron más del 6% al cierre del mercado. Este aumento en el valor de las acciones es un respiro para la compañía, que ha enfrentado un año fiscal complicado.

Intel reportó una pérdida neta de 437 millones de dólares en el primer trimestre, cifra que se amplió a 1.6 mil millones en el segundo trimestre. A pesar de estas pérdidas, la división de Intel Foundry registró 5.3 mil millones en pérdidas operativas en la primera mitad del año, aunque con un ligero aumento en los ingresos interanuales. Esto sugiere que, a pesar de los desafíos financieros, hay una base de ingresos en crecimiento que podría dar esperanza para una recuperación futura.

Pérdidas de clientes y futuro incierto

A pesar de los esfuerzos de reestructuración y las alianzas estratégicas, Intel también ha enfrentado reveses significativos. Se informó que la compañía perdió a un cliente clave, Sony, después de no llegar a un acuerdo de fabricación de chips para la próxima consola Playstation. Este acuerdo podría haber aportado 30 mil millones de dólares a la división de fundición de Intel. La pérdida de este cliente resalta la intensa competencia en el sector y la importancia de asegurar contratos estratégicos.

En medio de estos desafíos, Intel ha implementado un plan de reducción de costes de 10 mil millones de dólares, que incluye la reducción de personal mediante despidos y ofertas de jubilación anticipada. Intel ha afirmado que está más de la mitad del camino en este proceso y espera finalizarlo a finales de año, lo que podría ayudar a estabilizar sus finanzas en el futuro. Además, la compañía ha considerado vender su división de conducción autónoma, Mobileye, y su división de redes empresariales, lo que podría generar más liquidez y enfocar los recursos en su núcleo de fabricación de semiconductores.