EE. UU. demanda a Apple por monopolizar mercado de iPhone

Apple demandada por el DOJ por acusaciones de monopolio de iPhone

El Departamento de Justicia de EE. UU. presentó una demanda contra Apple el jueves, citando la batalla del fabricante de iPhone contra Beeper, la aplicación que pretendía llevar iMessage a los usuarios de Android. Beeper abandonó su misión después de que Apple bloqueara los esfuerzos de la aplicación a finales del año pasado. El DOJ mencionó la disputa en su demanda como un ejemplo de Apple controlando "el comportamiento y la innovación de terceros para aislarse de la competencia". Beeper, una startup del fundador del smartwatch Pebble, Eric Migicovsky, logró ingeniar el protocolo de iMessage para brindar soporte a chats encriptados de extremo a extremo a los usuarios de Android. Beeper funcionaba como un verdadero cliente de iMessage, admitiendo hilos, respuestas, recibos de lectura, mensajes directos y chats grupales, reacciones de emoji tapback, edición y más. Tan pronto como Beeper se lanzó, las empresas entraron en un juego del gato y el ratón, que Apple ganó finalmente. Cada vez que Beeper emitía soluciones y correcciones para mantener el servicio a flote, Apple las derribaba una por una. La disputa llevó a un grupo bipartidista de legisladores de EE. UU. a pedir al DOJ que investigara el tratamiento anticompetitivo de Apple hacia la aplicación. "Recientemente, Apple bloqueó a un desarrollador de terceros para solucionar la experiencia de mensajería entre plataformas en Apple Messages y proporcionar encriptación de extremo a extremo para mensajes entre Apple Messages y usuarios de Android", dice la queja del DOJ. "Al rechazar soluciones que permitirían la encriptación entre plataformas, Apple continúa haciendo que los usuarios de iPhone sean menos seguros de lo que podrían ser de otra manera".

Disputa sobre seguridad y privacidad

En el momento de la disputa, Apple argumentó que Beeper "planteaba riesgos significativos para la seguridad y privacidad de los usuarios, incluida la exposición de metadatos y la posibilidad de mensajes no deseados, spam y ataques de phishing". La batalla entre las dos empresas también ha llamado la atención del comisionado de la FCC, Brendan Carr, quien en febrero pidió a la agencia que investigara las acciones de Apple a través de las reglas de la Parte 14 de la FCC sobre accesibilidad, usabilidad y compatibilidad. El DOJ citó la batalla entre las dos empresas como parte de un argumento más amplio que acusa a Apple de proteger su monopolio de smartphones para socavar las aplicaciones de mensajería entre plataformas y los smartphones rivales. El departamento argumenta que Apple está "conocida y deliberadamente degradando la calidad, privacidad y seguridad de sus usuarios". La demanda también acusa a Apple de suprimir la compatibilidad entre plataformas de smartwatches, algo con lo que Migicovsky ya había lidiado en Pebble, una empresa de smartwatches que cerró en 2016. El DOJ señala que en 2013, Apple comenzó a ofrecer a los usuarios la posibilidad de conectar sus iPhones con smartwatches de terceros y dio a los desarrolladores de smartwatches de terceros acceso a varias API relacionadas con el Apple Notification Center Service, Calendar, Contacts y geolocalización. Cuando Apple lanzó el Apple Watch al año siguiente, comenzó a limitar el acceso de terceros a nuevas y mejoradas APIs para la funcionalidad de smartwatch. El DOJ señala que Apple evita que los usuarios de iPhone respondan a notificaciones utilizando un smartwatch de terceros. El departamento dice que en su lugar, Apple proporciona a los smartwatches de terceros acceso a APIs más limitadas que no permiten a los usuarios hacer cosas que están disponibles en su propio Apple Watch, como responder a un mensaje o aceptar una invitación de calendario. La demanda llega al extremo de acusar a Apple de haber "copiado la idea de un smartwatch de desarrolladores de terceros".