Disputa entre "globos verdes" e "globos azules" sacude a Apple

La demanda antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU. contra Apple revela la lucha por el control de los mensajes

La demanda antimonopolio presentada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos contra Apple destaca la batalla en torno a las prácticas anticompetitivas de la compañía. Sin embargo, un aspecto en particular ha llamado la atención: la disputa entre los "globos verdes" y "globos azules".

Cuando un usuario de iPhone envía un mensaje a otro usuario de iPhone, este se envía por defecto utilizando el protocolo iMessage de Apple. Este protocolo ofrece varias ventajas, como el cifrado de extremo a extremo, confirmaciones de lectura, indicadores de escritura y fotos y vídeos de alta calidad.

Sin embargo, si un usuario de iPhone envía un mensaje a un usuario de Android, iOS recurre al protocolo SMS, más antiguo y menos seguro. En este caso, los mensajes aparecen en globos verdes, lo que según el DOJ, crea una división especialmente pronunciada entre ciertos grupos demográficos, como los adolescentes.

Esta separación entre dos categorías se vuelve más problemática al crear chats grupales. Por ejemplo, si todos los miembros de tu familia tienen un iPhone, puedes iniciar un grupo de iMessage para vuestras conversaciones familiares. Pero cuando llega el momento de comprar un nuevo teléfono, tienes que adquirir otro iPhone o convencer a tu familia de que utilice otra aplicación de mensajería que admita chats grupales.

Apple ha sido reacia a llevar iMessage a Android, ya que según un correo electrónico citado en la demanda, eliminaría un obstáculo para que las familias con iPhone den a sus hijos teléfonos Android. Sin embargo, la compañía también está acusada de tratar a las aplicaciones de mensajería de terceros como ciudadanos de segunda clase.

La falta de soporte para establecer otra aplicación como predeterminada para enviar y recibir mensajes SMS dificulta que las aplicaciones de terceros compitan con iMessage. Mientras tanto, el protocolo RCS ha surgido como una alternativa para mejorar los mensajes SMS, pero Apple ha sido reacia a adoptarlo debido a la falta de cifrado de extremo a extremo por defecto.

A pesar de que Apple ha anunciado recientemente su apoyo a RCS, la compañía ha estado arrastrando los pies en su implementación. La introducción de esta tecnología en China puede haber sido un factor determinante en la decisión de Apple. Mientras tanto, aplicaciones como WhatsApp y Signal han demostrado que el cifrado de extremo a extremo entre plataformas es posible a gran escala.

La inclusión del debate sobre los "globos verdes" y "globos azules" en la demanda antimonopolio puede parecer trivial, pero es un indicio claro de que el ecosistema de Apple está atrayendo la atención de reguladores de todo el mundo. Con la implementación del Digital Markets Act en la UE y la nueva demanda presentada hoy, parece que la lucha por el control de los mensajes está lejos de terminar.