Viacom18 adquiere unidad india de Disney y desafía a Hotstar

Viacom18 adquiere el 60% de la unidad india de Disney y se convierte en un gigante de los medios de comunicación en el mercado asiático

Viacom18, respaldado por Reliance, ha llegado a un acuerdo para comprar el 60% de la unidad india de Disney, según informó el WSJ el jueves citando fuentes anónimas, lo que crea un camino para que el conglomerado indio forme un gigante de los medios de comunicación de 10.000 millones de dólares en el mercado del sur de Asia.

El acuerdo, que según el WSJ se cerrará este mes, valora la unidad india de Disney en 3.900 millones de dólares, menos de la mitad de lo que Disney esperaba originalmente. A principios de esta semana, Reliance se negó a comentar sobre su relación con Disney.

Viacom18 se convierte en una empresa conjunta de tres gigantes de los medios de comunicación

Viacom18 es una empresa conjunta entre Reliance Industries de Mukesh Ambani, Paramount Global y Bodhi Tree Systems de James Murdoch. Según el acuerdo, Disney mantendrá el 40% de propiedad en su unidad india, mientras que Reliance adquirirá una participación del 51% y Bodhi Tree tendrá el 9%, según el informe.

En 2019, Disney adquirió los activos de entretenimiento de 21st Century Fox por 71.300 millones de dólares, un movimiento que se vio significativamente fortalecido por la inclusión de Star India.

El acuerdo fue fundamental para la expansión global de Disney en el streaming, otorgándole los derechos de emisión y streaming de los partidos de cricket de la Indian Premier League, una multitud de canales de televisión multilingües y un interés en una compañía de producción de películas de Bollywood. En el momento de la adquisición, Hotstar de Star había acumulado unos 150 millones de usuarios activos mensuales.

El crecimiento de Viacom18 amenaza el dominio de Hotstar

Si bien Hotstar dominó el panorama de streaming de video en India durante varios trimestres más, las cosas se han reducido desde entonces, ya que Viacom18, respaldado por Reliance, ha ganado popularidad después de asegurar los derechos de transmisión de los partidos de cricket de la IPL durante cinco años por aproximadamente 3.000 millones de dólares. Disney pagó 3.000 millones de dólares por los mismos derechos durante cinco años, pero para la emisión del contenido en televisión.

Reliance ha fichado a muchos líderes principales y talento de ingeniería para impulsar JioCinema en el último año, y ha poblado el servicio de streaming bajo demanda con contenido premium de HBO y NBC.

La fusión reúne a antiguos líderes de Star India

La fusión con Viacom18 reúne al hijo de Rupert Murdoch, James, y al ex CEO de Star India, Uday Shankar, con un negocio que pasaron años construyendo. Murdoch ayudó a hacer crecer Star India cuando era presidente de su antigua matriz Sky, que en ese momento formaba parte de Fox. Shankar dirigió Star India durante una década hasta 2020.

Shankar y Murdoch, que anteriormente lanzaron un fondo llamado Lupa, formaron Bodhi Tree en 2021 con un respaldo de 1.700 millones de dólares de la Qatar Investment Authority. Bodhi Tree inicialmente acordó invertir 1.780 millones de dólares en Viacom18, pero luego redujo el tamaño de la inversión a unos 528 millones de dólares.