United Launch Alliance lanza con éxito el cohete Vulcan Centaur con destino a la Luna
El cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) ha sido trasladado a la plataforma de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en preparación para su lanzamiento temprano el lunes por la mañana. Esta misión podría culminar con el primer aterrizaje de una nave espacial completamente privada en la Luna.
El desafío de aterrizar en la Luna
El Vulcan Centaur transporta como carga principal el módulo lunar Peregrine de Astrobotic. Si todo va según lo planeado, Peregrine emprenderá un viaje hacia la Luna durante aproximadamente 1,5 meses, antes de intentar aterrizar en la superficie el 23 de febrero. Las dos compañías tenían previsto lanzar el 24 de diciembre, pero ULA decidió posponerlo debido a problemas en el sistema terrestre.
El aterrizaje en la superficie de la Luna es extremadamente difícil, como señaló el CEO de Astrobotic, John Thornton, en un comunicado de prensa el mes pasado. A pesar de ello, el equipo ha superado continuamente las expectativas y ha demostrado una increíble ingeniosidad durante las revisiones de vuelo, las pruebas de la nave espacial y las integraciones de hardware. Estamos listos para el lanzamiento y el aterrizaje.
Implicaciones para otras empresas y programas espaciales
La importancia de este lanzamiento no se limita a ULA y Astrobotic. Será la primera vez que los motores de cohete BE-4 de Blue Origin vuelen en el propulsor de la primera etapa del Vulcan, después de años de retrasos. Además, es la primera misión como parte del programa de la NASA para impulsar la entrega de carga a la superficie lunar, conocido como Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
El programa CLPS ha otorgado conjuntamente cientos de millones de dólares para fomentar el desarrollo privado de módulos de aterrizaje en la Luna. Para esta misión, Astrobotic recibió $79,5 millones de la NASA en 2019.
El lanzamiento y más allá
El lanzamiento está programado para las 2:18 a.m. hora del este del lunes. La NASA transmitirá en vivo el lanzamiento a través de su canal de Youtube. Este será el primero de muchos lanzamientos con destino a la Luna este año. Otros lanzamientos lunares programados para 2024 incluyen el módulo IM-1 de Intuitive Machines, que está programado para despegar en un SpaceX Falcon 9 en febrero; la segunda misión lunar de la empresa japonesa ispace (su primer módulo lunar se estrelló contra la superficie lunar poco antes de aterrizar); y el módulo Blue Ghost de Firefly Aerospace en el tercer trimestre de 2024. (Ambas misiones de Intuitive Machines y Firefly forman parte del programa CLPS).
Con esta alineación, es muy probable que 2024 sea el año en que una empresa privada aterrice una nave espacial en la Luna por primera vez, y la primera vez que una entidad estadounidense llegue a la superficie lunar desde 1972.
Astrobotic intentará aterrizar Peregrine cerca de una región de la Luna conocida como los Domes de Gruithuisen, y transportará una serie de cargas útiles de la NASA e instrumentos científicos que se esforzarán por comprender mejor el entorno lunar. Peregrine también llevará alrededor de 15 cargas útiles no relacionadas con la NASA, incluyendo un rover de la Universidad Carnegie Mellon y un proyecto robótico llamado Coleman de la Agencia Espacial Mexicana.
Otras noticias • Otros
Juez cuestiona eliminación de recursos sanitarios para comunidad LGBTQ+
El fallo del juez John D. Bates cuestiona la eliminación de recursos sanitarios por la administración Trump, afectando el acceso a información vital para la...
Tesla lucha en almacenamiento energético a pesar de oportunidades crecientes
Tesla enfrenta un declive en su sector de almacenamiento energético, con caídas en las instalaciones de productos como Powerwall y Megapack. A pesar del crecimiento...
Terra CO2 revoluciona construcción con cemento sostenible y financiación millonaria
Terra CO2 está revolucionando la construcción con un cemento sostenible que reduce hasta un 40% el uso de cemento Portland, disminuyendo emisiones de CO2. Su...
Jenna Shumway demanda a SpaceX por acoso y discriminación laboral
Jenna Shumway, exdirectora de seguridad de SpaceX, ha demandado a la empresa por discriminación, acoso sexual y represalias. Su caso resalta problemas de cultura laboral...
Tensiones en exploración espacial entre tradición y tecnología innovadora
La exploración espacial enfrenta tensiones entre enfoques tradicionales y nuevas tecnologías. La reciente inversión en el programa Artemis refuerza el SLS, mientras que empresas como...
Google enfrenta desafíos energéticos con aumento en consumo de datos
El consumo energético de los centros de datos de Google ha aumentado drásticamente, alcanzando 30,8 millones de megavatios-hora en 2024. La empresa busca diversificar sus...
Colapso de grúa en Starbase genera dudas sobre seguridad local
El colapso de una grúa en Starbase, Texas, tras una explosión de un cohete de SpaceX, ha generado preocupación por la falta de transparencia y...
Tribunal Supremo de EE. UU. genera alarma por verificación de edad
La reciente decisión del Tribunal Supremo de EE. UU. sobre la verificación de edad en internet plantea preocupaciones sobre la privacidad y la libertad de...
Lo más reciente
- 1
Adiós al "Louvre de Bluesky" y su crítica social
- 2
Gallant recauda 18 millones para terapia celular en mascotas
- 3
Microsoft abandona Pakistán tras 25 años de operaciones
- 4
Cluely alcanza 7 millones de dólares en ARR con IA
- 5
Slate Auto lucha por sobrevivir tras eliminar crédito fiscal
- 6
Mensajes directos en Threads aumentan preocupaciones de acoso en línea
- 7
Darragh Buckley invierte en Twin City Bank para fortalecer comunidades