Plume despide a dos docenas de empleados en medio de acusaciones de ambiente laboral tóxico

La startup de atención sanitaria en línea, Plume, centrada en proporcionar servicios esenciales para personas trans en todo Estados Unidos, ha despedido a más de dos docenas de trabajadores en octubre, según han informado varias fuentes cercanas a la empresa.

Problemas crecientes en el acceso a la atención sanitaria para las personas trans

La transfobia es un problema generalizado en la industria de la salud, lo que dificulta enormemente el acceso a la atención básica para los pacientes trans. A este problema se añade el aumento de las barreras legales. Solo en Estados Unidos, los legisladores estatales han presentado cerca de 150 proyectos de ley este año para restringir la atención sanitaria para las personas trans.

Hace cuatro años, cuando se lanzó Plume, ya era evidente la necesidad de expandir el acceso a terapias de afirmación de género que salvan vidas, especialmente para las personas que viven en zonas rurales. Por ello, resulta inquietante ver cómo Plume, una de las pocas startups centradas en servir a las personas marginadas, ha despedido silenciosamente a aproximadamente una sexta parte de su personal.

Cambios en Plume

Un portavoz de Plume confirmó que la empresa ha despedido a una parte de su personal en un correo electrónico. Según el portavoz, los despidos forman parte de una decisión de acelerar la construcción de su negocio de "pago por servicio", lo que hará que la atención de afirmación de género sea más accesible y asequible para la mayoría de la comunidad trans.

Según Plume, los empleados despedidos recibieron una indemnización y una "serie de servicios de apoyo". A pesar de los despidos, Plume insiste en que no está reduciendo sus ofertas. En la actualidad, el sitio web de la startup promociona una membresía mensual para personas trans que buscan terapia hormonal, así como una tarifa única para cartas de apoyo solicitadas por aseguradoras y cirujanos.

Ambiente laboral en Plume

Una fuente que abandonó Plume a principios de este año afirmó que se enteró de los despidos a través de excompañeros. Según esta fuente, la "escritura estaba en la pared" este verano. "Definitivamente, forzaron a la gente a irse temprano creando un ambiente de trabajo bastante tóxico para mí y para otras personas trans", añadió la fuente. "Fue una experiencia realmente decepcionante".

En respuesta, un portavoz de la empresa afirmó que Plume "se esfuerza por ser un lugar de trabajo próspero y de apoyo y celebramos la diversidad". Añadió que uno de los cofundadores de Plume es trans y que "aproximadamente el 70% del equipo es trans o diverso de género, y refleja a los miembros a los que servimos".

La cofundadora de Plume, Jerrica Kirkley, dijo en agosto que la startup ha trabajado con 13.000 pacientes en 45 estados desde 2019.

El futuro de Plume

Hace apenas un año que Plume cerró su Serie B de financiación. Sin embargo, muchas empresas que están un poco más avanzadas en la ruta de financiación de capital riesgo están teniendo dificultades para acceder a los fondos. Este año está siendo considerablemente más difícil asegurar rondas de Serie C en particular. La desaceleración está llevando a muchas startups de etapa avanzada a "medidas de reducción de costes, como los despidos", según un informe del tercer trimestre de Pitchbook-NVCA.