Startup Solid demandada por inversor FTV Capital por fraude financiero

El inicio de una batalla legal en el mundo de las fintech

Arjun Thyagarajan y Raghav Lal, los cofundadores de la startup fintech Solid, están plantando cara al inversor de la Serie B, FTV Capital, que ha presentado una demanda contra la empresa para recuperar su inversión de 61 millones de dólares.

Solid ofrece a las empresas una forma de proporcionar sus propios productos financieros, como la banca, los pagos y las tarjetas. Cuando la firma de capital privado FTV invirtió en 2022, Solid también ofrecía productos de criptomonedas.

Acusaciones de fraude y engaño

La demanda de FTV Capital, presentada en la Corte de Chancery de Delaware y hecha pública el 2 de octubre, afirma, entre otras cosas, que Thyagarajan y Lal "mintieron a FTV sobre los ingresos de la empresa, la pérdida de clientes y el negocio en general, y engañaron aún más a FTV".

La firma de capital privado también afirmó que ambos cofundadores no sólo intentaron ocultar lo que estaban haciendo, sino que también enviaron una carta de cese y desista a su jefe de finanzas, a quien FTV dijo que estaba compartiendo información con la firma. La firma también pidió a Thyagarajan y Lal que dimitieran. FTV Capital no respondió a los repetidos intentos de obtener un comentario.

La contrarrespuesta de Solid

Thyagarajan y Lal se negaron a dimitir y en su lugar presentaron una contrademanda el 9 de octubre contra FTV y su socio Robert Anderson. En ella, describen a FTV como "una agresiva firma de capital privado", y afirman que "en el momento en que su inversión dejó de ser rentable, [la firma] recurrió a acusaciones inventadas de fraude, amenazas y tácticas de presión para intentar recuperar su dinero".

En una entrevista, Thyagarajan y Lal dicen que abrieron los libros de Solid para que FTV realizara la debida diligencia, lo que la firma de capital privado hizo durante unos dos meses. Reconocen que FTV volvió diciendo que Solid tenía unos ingresos más suaves y una mayor pérdida de clientes de lo que inicialmente pensaba. Sin embargo, la firma utilizó eso para renegociar los términos de la inversión, a lo que los cofundadores accedieron.

El descenso de Solid y el desencanto de FTV Capital

Según Thyagarajan y Lal, la relación comenzó a deteriorarse en noviembre de 2022 cuando el "invierno cripto" estaba en pleno apogeo. Con "una parte significativa" de las fintech en fase inicial como clientes, Solid se vio afectada, dijo Thyagarajan.

"Desde noviembre de 2022 hasta abril o mayo de 2023, no fue sólo un bajón en el mercado, sino también una caída importante en nuestros ingresos", dijo. "Sabíamos que era un bajón, pero volveríamos con fuerza y con un enfoque en las empresas de tamaño medio y las empresas donde vimos una clara necesidad de infraestructura fintech".

Hace un año, la cantidad de transacciones procesadas aumentó, hasta los 5.79 mil millones de dólares en 2023, sin embargo, sus ingresos han bajado un 70% con respecto al mismo período del año pasado, principalmente debido a la pérdida de clientes, confirmó Thyagarajan.

El futuro incierto de Solid

Respecto al jefe de finanzas que FTV afirmó que estaba proporcionando información, Thyagarajan y Lal dijeron que despidieron a esa persona por "incompetencia".

Thyagarajan y Lal afirman que las acusaciones de FTV carecen de mérito porque el propio informe de diligencia de FTV "demuestra que sus alegaciones son completamente infundadas e incorrectas". También insisten en que "no ha habido ninguna irregularidad" por su parte.

Sin embargo, hay mucho en juego aquí, y mucha incertidumbre por delante, por lo que tendremos que ver cómo se desarrolla todo esto.