Waymo y Zeekr avanzan en desarrollo de robotaxis en EE.UU

Avance significativo en la colaboración entre Waymo y Geely para el desarrollo de robotaxis en los EE. U.S.

Casi dos años después de que Waymo y Geely llegaran a un acuerdo para desarrollar robotaxis para el mercado estadounidense, estamos presenciando un avance tangible en esta colaboración. Según una oferta de trabajo publicada en LinkedIn, Zeekr, la joven marca de automóviles eléctricos iniciada por el gigante automovilístico chino Geely, está buscando un gerente de logística en los EE. UU.

Un portavoz de Zeekr confirmó que el candidato trabajará en "el proyecto Waymo y otras cosas". Hace poco, Zeekr también estaba buscando un gerente para supervisar las operaciones de servicio y la planificación de reparaciones en los EE. UU.

"El proyecto de robotaxi avanza según lo previsto"

El proyecto de robotaxi "avanza según lo previsto", afirmó el portavoz, añadiendo que Zeekr estará "compartiendo con Waymo los primeros vehículos para pruebas" en los EE. UU. a finales de este año. En diciembre de 2021, el brazo de conducción autónoma de Alphabet, Waymo, anunció planes para construir un robotaxi totalmente eléctrico con Zeekr.

El pasado noviembre, la pareja mostró un prototipo del modelo con el sistema de conducción autónoma de Waymo y el hardware construido por Zeekr. El vehículo no es exactamente una furgoneta de la actualidad ni un vehículo de ciencia ficción. Está en algún lugar intermedio, con algunos detalles interesantes y características diseñadas para hacerlo más accesible.

¿Cuándo comenzarán las operaciones comerciales del robotaxi Waymo-Zeekr?

No hay un cronograma específico para cuando el robotaxi Waymo-Zeekr comenzará las operaciones comerciales, aunque la contratación proporciona cierta seguridad de que el proyecto avanza en un momento difícil. Las crecientes tensiones entre EE. UU. y China han interrumpido otras asociaciones de alto perfil entre empresas de las dos superpotencias, incluido el plan de 3.500 millones de dólares de Ford para construir una fábrica con el gigante chino de baterías CATL en Michigan.

Nuevas contrataciones y planes de expansión

El gerente de logística informará al gerente general de Zeekr en los EE. UU., Ron Oppat, quien trabajó en Ford durante dos décadas antes de unirse al fabricante de automóviles chino. El papel, que idealmente se basará en las áreas de San Francisco o San José, es "responsable de liderar un equipo que desarrollará la red de distribución de vehículos terminados y repuestos de Zeekr" y "desarrollará procesos logísticos, sistemas, alianzas y estrategias de suministro para permitir operaciones eficientes y ayudar a Zeekr a alcanzar los tiempos de inactividad de reparación de vehículos más bajos".

El portavoz de Zeekr confirmó que su plan en los EE. UU. es alcanzar una plantilla de alrededor de 8-10 personas este año y alrededor de 25 el próximo año, sin incluir a los técnicos de terceros.