Gobernador de California rechaza ley para operadores en camiones autónomos

El gobernador de California, Gavin Newsom, rechazó el viernes un proyecto de ley que habría requerido la presencia de un operador humano de seguridad cada vez que un camión autónomo operase en carreteras públicas del estado.

Triunfo para la industria de camiones autónomos

Este es un importante triunfo para la industria de camiones autónomos, después de que el Senado de California aprobara el proyecto de ley a mediados de septiembre. La ley habría prohibido efectivamente que los camiones pesados autónomos sin conductor operaran de la forma en que fueron diseñados.

"El Proyecto de Ley 316 de la Asamblea es innecesario para la regulación y supervisión de la tecnología de vehículos autónomos de carga pesada en California, ya que la ley existente proporciona suficiente autoridad para crear el marco regulatorio apropiado", escribió Newsom en su carta bloqueando el proyecto de ley.

Regulaciones estrictas en California

A pesar de ser un campo de batalla para empresas de robotaxis como Waymo y Cruise para desarrollar y comercializar su tecnología, California tiene algunas de las regulaciones de vehículos autónomos más estrictas de la nación.

Las empresas tienen que pasar por muchas rondas de permisos para poder probar y desplegar en el estado, según las normas establecidas por el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV). Hasta la fecha, sólo los camiones de carga ligera tienen permiso para circular por las carreteras públicas.

Debates sobre la regulación de los vehículos autónomos

El DMV ha estado considerando levantar su actual prohibición de probar vehículos autónomos que pesen más de 10.001 libras en el estado. La agencia realizó un taller público a principios de este año sobre el tema, lo que impulsó a los legisladores de California a presentar el proyecto de ley AB 316.

El proyecto de ley habría limitado la futura autoridad del DMV para regular los AVs, una potestad que la agencia ha tenido desde 2012. La asambleísta Cecilia Aguiar-Curry fue la primera en presentar el proyecto de ley en enero.

Los detractores del proyecto de ley

Los defensores de la legislación, incluyendo el sindicato Teamsters, argumentaron que el estado debería tener más control sobre la eliminación de los conductores de seguridad de los camiones autónomos para proteger a los usuarios de las carreteras de California y garantizar la seguridad laboral de los conductores de camiones.

"Estoy aquí hoy porque Gavin Newsom ha señalado su intención de dar la espalda a la seguridad de 39 millones de californianos y vetar el AB 316, poniendo en peligro no sólo a todos los conductores de California, sino también abriendo a Big Tech la posibilidad de eliminar cientos de miles de empleos", dijo Mike Di Bene, miembro del Teamsters Local 70 en Oakland, en un comunicado.

Las empresas de AV, representantes de la industria y cámaras de comercio argumentaron que el proyecto de ley no sólo obstaculizaría el avance de la tecnología que podría salvar vidas, sino que también limitaría la innovación en la cadena de suministro y perjudicaría la competitividad económica de California.

La respuesta del Gobernador

En su carta, Newsom dijo que confía en el DMV para monitorear continuamente las pruebas y operaciones de los AV en las carreteras de California, suspendiendo o revocando los permisos según sea necesario para proteger la seguridad del público. También dijo que se comprometería a incentivar las trayectorias profesionales y a formar a los trabajadores para equiparlos con las habilidades necesarias para interactuar con esta tecnología emergente.

Newsom dijo que está dirigiendo a la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral para liderar un proceso de participación de las partes interesadas el próximo año para revisar y desarrollar recomendaciones para mitigar el posible impacto en el empleo de los camiones AV.

"Teniendo en cuenta el compromiso de mi Administración para abordar los desafíos presentes y futuros para el trabajo y los trabajadores en California, y el marco regulatorio existente que actualmente y suficientemente gobierna esta tecnología particular, este proyecto de ley no es necesario en este momento. Por estas razones, no puedo firmar este proyecto de ley."