Google multada con 93M$ por mal manejo de datos de ubicación

Google se ha visto obligada a pagar una multa de 93 millones de dólares tras un litigio con la Fiscalía General de California por sus engañosas opciones de gestión de datos de ubicación. Además de la sanción económica, el gigante de las búsquedas ha acordado implementar nuevas protecciones para los consumidores del estado.

Prácticas engañosas de Google

Según se describe en la denuncia, Google parecía prometer a los usuarios que podrían decidir si querían o no que sus datos de ubicación fueran utilizados para orientar los anuncios hacia ellos.

El Historial de ubicaciones es uno de los muchos registros detallados que Google mantiene de la actividad de sus usuarios. Aunque este ajuste está desactivado por defecto, a los usuarios se les insistía en que debían "mejorar" su experiencia en Google Maps, con las respuestas "Sí, estoy dentro" o "Saltar por ahora". Sin saberlo, al aceptar se activaba el Historial de ubicaciones para propósitos más allá de "mejorar" Maps.

Falsas promesas

Si se mantenía desactivado el Historial de ubicaciones, Google aseguraba que "los lugares a los que vas ya no se guardan". Sin embargo, esto resultó ser totalmente falso. Como se informó en 2018, Google seguía registrando los lugares a los que ibas, pero de una manera diferente, a través de tu "Actividad web y de aplicaciones", que registraba tu ubicación precisa cada vez que utilizabas otras aplicaciones y servicios de Google.

El engaño continúa

Pero, ¿no se puede optar por no recibir anuncios basados en la ubicación o personalizados y evitar todo esto? Sí, Google ofrece esa opción, justo cuando te registras: puedes elegir entre "Mostrarme anuncios personalizados" y "Mostrarme anuncios que no estén personalizados". Sin embargo, resultó que esto tampoco funcionaba. Google seguía utilizando tu ubicación para orientar los anuncios hacia ti.

Consecuencias del litigio

Con este acuerdo, Google no admite ninguna falta, pero pagará 93 millones de dólares al estado y se compromete a una serie de nuevas restricciones en relación con sus servicios de ubicación y comunicaciones engañosas.

Cambios obligatorios

Según lo resumido por la Fiscalía General, Google deberá:

• Mostrar información adicional a los usuarios al activar los ajustes de la cuenta relacionados con la ubicación.
• Proporcionar más transparencia sobre el seguimiento de la ubicación.
• Proporcionar a los usuarios información detallada sobre los datos de ubicación que Google recopila y cómo se utilizan a través de una página web "Tecnologías de ubicación".
• Revelar a los usuarios que su información de ubicación puede ser utilizada para la personalización de anuncios.
• Revelar a los usuarios antes de utilizar los datos del Historial de ubicaciones para construir perfiles de orientación de anuncios para los usuarios.
• Obtener la revisión del Grupo de Trabajo de Privacidad interno de Google y la aprobación del documento para todos los cambios materiales en la configuración de la ubicación y las divulgaciones de personalización de anuncios que tendrán un impacto material en la privacidad.

Los detalles exactos de lo que Google debe mostrar (y debe ser "CLARO Y CONSPICUO") se pueden encontrar a partir de la página 7 de la orden propuesta, que se puede descargar aquí.