Starfish Space recupera control de nave espacial tras emergencia

En un giro de acontecimientos sin precedentes, la empresa emergente Starfish Space ha logrado rescatar su primera misión orbital de un desastre inminente. El martes comunicó que había logrado retomar el control de la nave espacial Otter Pup, que se había estado tambaleando a través del espacio a un ritmo acelerado.

La empresa con sede en Kent, Washington, da un paso adelante

La compañía con sede en Kent, Washington, ha anunciado que ahora procederá con una "revisión exhaustiva" de los sistemas a bordo de la nave espacial y buscará un nuevo socio para su misión de encuentro, proximidad y acoplamiento (RPD, por sus siglas en inglés).

La misión parecía condenada al fracaso en junio. Starfish fue una de las varias empresas que viajaron a la órbita en un remolcador espacial operado por Launcher (ahora propiedad de Vast). Sin embargo, poco después de alcanzar la órbita terrestre baja, los comandantes de la misión de Launcher tomaron la decisión de desplegar de emergencia todas las cargas útiles a bordo después de que el remolcador espacial experimentó un fallo que lo hizo comenzar a tambalearse rápidamente.

Una oportunidad de supervivencia para Otter Pup

Aunque ese despliegue de emergencia le dio a Otter Pup una oportunidad de sobrevivir, también hizo que la nave espacial comenzara a tambalearse, a una velocidad de rotación de casi una rotación completa por segundo, en lugar de la velocidad de uno o dos grados por segundo para la que están diseñadas las naves espaciales.

Aunque la velocidad de rotación comenzó a disminuir lentamente por sí misma, debido a la resistencia electromagnética y atmosférica, la compañía se dio cuenta de que no sería suficiente para ralentizar completamente la nave espacial. Por lo tanto, comenzaron a trabajar en la concepción, desarrollo y eventual ejecución de un plan para utilizar las barras de par magnético de la nave espacial para esencialmente "impulsarse" desde la atmósfera de la Tierra y disminuir gradualmente el tambaleo.

Los ingenieros de Starfish logran un hito importante

Los ingenieros de Starfish lograron la hazaña en condiciones desafiantes. En un comunicado publicado el martes, la empresa emergente detalla cómo Otter Pup experimentó una serie de eventos de baja potencia que "lo llevaron al borde de la muerte". Starfish dijo que trabajó con sus socios de misión Astro Digital, el fabricante del chasis del satélite, y Advanced Solutions Inc., una subsidiaria de Rocket Lab, para reorientar la nave espacial para que pudiera recargarse.

Si Otter Pup recibe un diagnóstico de salud completo, Starfish ahora necesita encontrar otro socio para su misión. Originalmente había planeado demostrar las capacidades de RPD de Otter Pup con el remolcador espacial de Launcher, aunque eso ya no es posible.