Electric Era recauda 11,5 millones de dólares para desarrollar estaciones de carga rápida para vehículos eléctricos

Electric Era presenta estaciones de carga de vehículos eléctricos rápidas y confiables

La startup Electric Era afirma haber descifrado el código para crear estaciones de carga de vehículos eléctricos rápidas y confiables que pueden ubicarse donde se necesiten. Fundada por antiguos ingenieros de SpaceX, la empresa acaba de anunciar una ronda de financiación de serie A de 11,5 millones de dólares liderada por la filial de gestión de activos de HSBC. También han participado el fondo de tecnología climática Blackhorn, el gigante de la minería de litio SQM y el inversor enfocado en movilidad Proeza.

Superando los desafíos de las estaciones de carga públicas

Electric Era tiene la intención de utilizar ese capital para demostrar que sus estaciones PowerNode, que se lanzarán próximamente, pueden ayudar a mejorar la reputación de las estaciones de carga públicas en Estados Unidos. Este es un objetivo valioso, ya que las estaciones públicas deficientes y escasas, así como los desafíos de la infraestructura de la red, están ralentizando la adopción de vehículos eléctricos en el país y obstaculizando los planes de descarbonización. Pero, ¿está preparada Electric Era, fundada hace cuatro años, para enfrentar este desafío?

Experiencia en SpaceX y en el sector espacial

El fundador y CEO de Electric Era, Quincy Lee, afirma que la experiencia del equipo en el desarrollo de satélites Starlink, en particular, les ayudará a lograrlo. Lee trabajó en SpaceX durante siete años, mientras que el CTO Sam Reineman pasó nueve años y el vicepresidente de software Sith Dharmasiri pasó siete años en la empresa espacial privada cofundada por Elon Musk. Lee argumenta que su experiencia previa les otorga a Electric Era tanto una perspectiva externa como competencias técnicas de ingeniería profundas. "Hemos pasado de trabajar en el espacio a trabajar en la construcción de la infraestructura que los conductores de vehículos eléctricos necesitan", añadió Lee.

Enfoque en la estación de carga rápida de vehículos eléctricos

Electric Era está desarrollando su propio software, PowerNode OS, y parte del hardware, mientras que subcontrata otros componentes clave. "No construimos los cargadores ni las baterías", dijo Lee. "Nos enfocamos en la estación de carga rápida de vehículos eléctricos en su conjunto". El CEO afirma que las estaciones PowerNode respaldadas por baterías y optimizadas por software ofrecen un "nivel de confiabilidad comparable al de la industria aeroespacial" a la carga pública de vehículos eléctricos, sin necesidad de importantes mejoras en la red eléctrica.

Escalabilidad y ubicaciones estratégicas

Estas estaciones aparentemente pueden escalarse gradualmente, donde se necesiten, como en estaciones de servicio, tiendas de conveniencia, supermercados y restaurantes. "Podemos incorporar la gestión en tiempo real de sistemas de baterías y sistemas solares como parte de nuestra pila de software, para llevar energía y generación a los sitios, de modo que podamos agregar más capacidad a la red a nivel local, en lugar de tener que rehacer todos los cables", dijo Lee.

Expansión en Estados Unidos y el futuro de la carga de vehículos eléctricos

En cuanto a dónde se pueden encontrar las estaciones PowerNode, la empresa planea lanzarlas en nueve estados antes de que termine el año. Según Lee, eso significará aproximadamente 27 cargadores en total, o alrededor de tres por estación. Lee afirma que la tesis de la startup es que "el repostaje de los automóviles tradicionales está desapareciendo. Se enfrentan a la extinción debido a este cambio hacia las formas de transporte eléctrico, y nosotros les estamos dando negocio". Electric Era se encarga de todo, desde el monitoreo en tiempo real hasta la gestión energética en el lugar. Eso es un factor en el plan de la empresa para mantener la confiabilidad alta. Otro factor es la extensa prueba, que incluye la ejecución de estos sistemas de gestión de energía a través de "una gran cantidad de casos extremos diferentes" y la carga de 20-30 tipos diferentes de vehículos, como Teslas, Rivians, Bolts, Leafs, y otros.

El futuro de Electric Era

Según Lee, la empresa tiene como objetivo tener aproximadamente tres gigavatios-hora de capacidad de batería instalada en servicios públicos de todo el país para 2030. Eso equivaldría a operar alrededor de 10.000 estaciones en Estados Unidos, una tarea seria pero no tan enorme si consideramos que los analistas de S&P esperan ver 28 millones de vehículos eléctricos en las carreteras de Estados Unidos para finales de la década. Hasta la fecha, Electric Era ha recaudado 19 millones de dólares y su serie A valora la empresa en 48 millones de dólares (después de la inversión).