Firefly Aerospace presenta línea de vehículos orbitales Elytra para misiones espaciales y defensa

Firefly Aerospace presenta la nueva línea de vehículos orbitales Elytra

Firefly Aerospace ha presentado una nueva línea de vehículos orbitales llamada Elytra, con el objetivo de convertirse en un proveedor de servicios de misión de extremo a extremo para clientes comerciales y gubernamentales. El primer vehículo Elytra volará en un cohete Firefly Alpha en 2024, como parte de un contrato de misión de respuesta rápida con la startup con sede en Texas, Xtenti, para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO).

Ampliando la flota de vehículos

Los vehículos Elytra anteriormente se conocían como "vehículos de utilidad espacial". Inicialmente, Firefly anunció que desarrollaría dos SUV, un SUV Light más pequeño y un SUV Lux considerablemente más grande y capaz. Sin embargo, ahora la compañía ha anunciado que ofrecerá tres vehículos: Elytra Dawn, Elytra Dusk y Elytra Dark, que serán compatibles con el pequeño vehículo de lanzamiento Alpha de Firefly y un vehículo de lanzamiento de carga mediana que aún está en desarrollo.

El CEO de Firefly, Bill Weber, afirmó en un comunicado que "Elytra amplía aún más los servicios en órbita de Firefly al proporcionar acceso a más órbitas, extender la vida de cada misión y ofrecer servicios de desorbitación para minimizar los desechos espaciales. Nuestra sólida línea de vehículos nos proporciona una ventaja única para lanzar, desplegar y dar servicio a satélites en órbita en respuesta a los cambios dinámicos en el espacio".

Diseñados para diferentes misiones

Cada vehículo de la línea Elytra está optimizado para diferentes tipos de misiones. Elytra Dawn está diseñado para misiones en órbita terrestre baja (LEO); Elytra Dusk puede operar desde LEO hasta órbita geoestacionaria (GEO); mientras que Elytra Dark es el más resistente de la línea, diseñado "para servir como infraestructura orbital persistente" y para soportar transferencias al espacio profundo.

El primer vehículo Elytra Dusk se lanzará el próximo año como parte de un acuerdo con la empresa de logística espacial Xtenti, que utilizará su dispensador de satélites pequeños con el vehículo orbital. Esta misión, que se lanzará el próximo año, forma parte de un contrato con la NRO para demostrar las capacidades de respuesta rápida del dispensador en órbita.

Cumpliendo con los requisitos de las agencias de defensa

Las agencias de defensa han emitido varios contratos para capacidades espaciales de "respuesta rápida", como la capacidad de lanzar un cohete en poco tiempo o desplegar satélites en órbita de forma inmediata. Si bien esta misión con Xtenti está diseñada para demostrar lo último, Firefly también busca demostrar lo primero: el año pasado, la compañía ganó un contrato con la Fuerza Espacial de los Estados Unidos para utilizar Alpha y lanzar un satélite en órbita con solo 24 horas de aviso.

Firefly Aerospace continúa avanzando en su objetivo de convertirse en un proveedor líder de servicios de lanzamiento y misión espacial. Con la introducción de la línea de vehículos orbitales Elytra, la compañía se posiciona para satisfacer las necesidades cambiantes de sus clientes comerciales y gubernamentales, al tiempo que contribuye a la reducción de los desechos espaciales y amplía el acceso a diferentes órbitas. El lanzamiento del primer vehículo Elytra el próximo año marcará un hito importante en el crecimiento y desarrollo de Firefly Aerospace en la industria espacial.