La FTC busca frenar las reseñas falsas en línea con nuevas reglas y sanciones

La FTC propone una nueva norma para combatir las reseñas falsas en línea

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) ha propuesto una nueva norma que prohíbe numerosas formas de reseñas falsas en línea, desde las completamente fabricadas hasta aquellas que son sospechosamente reutilizadas o secretamente manipuladas. Si bien esto no rehabilitará por completo el notoriamente poco confiable ecosistema de reseñas en línea, podría ayudar a que las cosas sean un poco más llevaderas.

Un problema persistente

Esta norma ha sido elaborada durante mucho tiempo, lo cual es habitual en cualquier regulador federal. El primer caso de este tipo de la FTC fue en 2019, contra un comerciante que hacía afirmaciones engañosas y pagaba por reseñas falsas. Antes de eso, se había ocupado del "marketing de influencers" en el que una persona no revelaba que le pagaban para promocionar un producto.

Ahora, la agencia está lista para tomar medidas exhaustivas con las reglas que anticiparon por primera vez en octubre pasado y que ahora han tomado una forma casi definitiva. La norma propuesta es el resultado de una amplia investigación y de la consulta con empresas, consumidores e incluso organizaciones comerciales de publicidad que, previsiblemente, aconsejaron a la FTC que no se molestara en reprimir este lucrativo negocio.

La Asociación de Anunciantes Nacionales, por ejemplo, afirma que la agencia "no ha demostrado evidencia de prevalencia" y teme que las nuevas reglas sean "una carga". Pero las organizaciones de defensa del consumidor, las principales compañías en línea y el sentido común argumentan lo contrario: el número de reseñas falsas eliminadas hasta ahora se cuentan por miles de millones, y cualquiera que haya intentado comprar un producto en Amazon sabe que está completamente comprometido. Los reguladores también señalan "la amplia aparición de la inteligencia artificial generativa, que probablemente facilitará que los actores malintencionados escriban reseñas falsas".

Reglas específicas para evitar daños colaterales

Aun así, la FTC ha diseñado cuidadosamente las reglas que está proponiendo para que el comercio legítimo y la solicitud de reseñas aceptables (como proporcionar un producto para una revisión honesta) no se vean afectados.

No se puede vender ni solicitar reseñas falsas. Esto incluye perfiles falsos, reseñas generadas por IA o cualquier persona que no haya utilizado realmente un producto, y las empresas pueden enfrentar sanciones si lo hacen a sabiendas. No se puede cambiar las reseñas de un producto a otro, como hacer una reseña positiva de un producto y luego usarla para otro. Una empresa acaba de tener que pagar $600,000 por hacer esto. No se puede comprar reseñas positivas o negativas para tus propios productos o para otros. No se pueden publicar reseñas de los líderes de la empresa o de personas relacionadas (familiares, empleados) sin revelarlo. No se puede administrar un sitio de reseñas para tus propios productos y pretender que es "independiente". No se puede suprimir reseñas mediante amenazas legales o intimidación, como afirmar que una mala reseña es difamatoria. No se puede vender compromiso falso, como seguidores y vistas de video.

La norma ahora está abierta a comentarios públicos, y después de 60 días, la FTC analizará cualquier nueva información y ajustará las reglas en consecuencia si es necesario, antes de someter la norma finalizada a votación. He solicitado a la agencia un poco más de información sobre la norma y actualizaré si recibo una respuesta.