Startup de drones autónomos B Garage recauda $20 millones para revolucionar la logística con drones

Startup de drones autónomos B Garage recauda $20 millones en ronda de financiación de la Serie A

La startup con sede en San José, B Garage, ha anunciado hoy que ha recaudado $20 millones en una ronda de financiación de la Serie A. LB Investment, un nuevo inversor, lideró la financiación de la Serie A con la participación de Ignite Innovation Fund, Krossroad Partners y el inversor existente SoftBank Ventures Asia. Con esta financiación, que eleva el total recaudado por B Garage a $30 millones, la empresa podrá seguir desarrollando y comercializando sus drones, así como expandir sus equipos de ingeniería y negocio.

Solucionando la escasez de mano de obra en la logística

B Garage fue fundada en 2017 por Aiden Kim, un antiguo ingeniero de software de Oracle. Kim, que tiene un doctorado en aeronáutica y astronautica de la Universidad de Stanford, también participó anteriormente en la investigación de robots perros en el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford (SAIL), colaborando con Boston Dynamics en el desarrollo de hardware. Durante su programa de doctorado, Kim se dio cuenta de la falta de startups en el campo de los vuelos autónomos y en 2017 tuvo la idea de construir una empresa que ofreciera tecnología de vuelo autónomo para fabricantes de drones. Después de reunirse con expertos de la industria en Estados Unidos en 2019, Kim decidió enfocar su plan en el desarrollo de drones y software de gestión para inventarios automatizados de almacenes.

Según Kim, la tecnología de drones autónomos podría ser muy adecuada para la gestión de inventarios de almacenes de logística B2B, ya que estos almacenes suelen estar lejos de las áreas urbanas y enfrentan una grave escasez de mano de obra. La misión de B Garage es abordar el problema de escasez de mano de obra en esos sectores utilizando inteligencia artificial y tecnología autónoma.

Despliegue de drones en almacenes selectos de Kenco

Durante los últimos meses, la empresa ha llevado a cabo una prueba piloto de concepto con Kenco Innovation Lab, una unidad de Kenco Logistics. Ahora, B Garage planea desplegar sus drones en más de 10 almacenes selectos de Kenco en Estados Unidos para finales de 2023. También está trabajando con la Autoridad Portuaria de Incheon en Corea del Sur, con el objetivo de comenzar el proyecto a finales de año.

Varias empresas, como Verity, Gather AI y Corvus Robotics, también han recaudado fondos para sus drones de inventario. Sin embargo, B Garage ha intentado diferenciarse de sus competidores con cuatro características clave: autonomía completa que cubre múltiples pasillos, no se requiere infraestructura adicional, operación sin mapeo y cambio automático de batería.

Según Kim, el dron de B Garage puede "navegar a través de múltiples pasillos, proporcionando una cobertura integral de los espacios de los almacenes", mientras que muchas otras soluciones de drones están limitadas a rutas específicas o a un solo pasillo. Además, los usuarios no necesitan integrar tecnología adicional para operar los drones con su infraestructura de almacén, por lo que no hay cargos adicionales. Los competidores suelen requerir una tarifa inicial y costos operativos continuos para instalar marcadores o balizas (GPS interior) en todo el almacén logístico y actualizar regularmente el mapeo, explicó el CEO.

Baterías eficientes y expansión a otros sectores

Otra característica diferenciadora de B Garage es la facilidad de cambio automático de batería. Los drones están equipados con una tecnología avanzada de batería que permite un reemplazo eficiente de la batería. Si la batería del dron se agota, este regresa automáticamente a su estación de cambio de batería dedicada, que reemplaza la batería agotada por una completamente cargada en cuestión de minutos.

B Garage planea seguir mejorando sus soluciones de software con el objetivo de integrarlas con su hardware y aplicar su tecnología a industrias más allá de la logística, como la defensa y la seguridad. Además, tiene como objetivo introducir robots terrestres para la gestión de inventarios, lo que permitirá a la startup atender a un rango más amplio de clientes y ofrecer soluciones integrales para la gestión de inventarios en diversos sectores.