Kubik lidera la reutilización de residuos plásticos en África con materiales de construcción asequibles

Kubik lidera los esfuerzos de reutilización de residuos plásticos en África y expande su producción de materiales de construcción asequibles

Un informe de la OCDE predice que la cantidad de residuos plásticos producidos a nivel mundial se triplicará a más de 1.000 millones de toneladas para 2060. Aunque los países desarrollados seguirán produciendo la mayor cantidad de residuos plásticos per cápita, se espera que las regiones emergentes como África y Asia experimenten el crecimiento más rápido debido al rápido crecimiento de la población y la urbanización. La contaminación plástica ya es una amenaza que altera el medio ambiente y pone en peligro vidas, pero hay una luz de esperanza ya que se espera que la proporción de plástico reciclado casi se duplique durante el mismo período hasta el 17% a medida que aumenta la cantidad de plástico que pasa por los sistemas de gestión de residuos.

En África, Kubik, una startup de reciclaje con operaciones en Kenia y Etiopía, se encuentra entre las empresas que lideran los esfuerzos de reutilización y sostenibilidad de residuos plásticos en el incipiente sector de reciclaje del continente, que actualmente salva solo el 4% de los residuos producidos. La startup convierte los residuos plásticos difíciles de reciclar (polietileno, polipropileno y poliestireno) en materiales de construcción asequibles, incluyendo ladrillos, columnas, vigas y jambas, eliminando 45.000 kg de residuos plásticos de los vertederos cada día.

Duplicación de la producción de materiales de construcción en Etiopía

La startup planea duplicar la producción de materiales de construcción en Etiopía antes de expandirse a otros países de África, tras una ronda de financiación inicial de $3,34 millones. Kubik planea aumentar la producción en su planta en Etiopía a finales de este año, afirmando que tiene la capacidad de construir más de 250.000 metros cuadrados de superficie de pared cada año. Con esta capacidad, se pueden construir hasta 10.000 viviendas asequibles por año, lo que es especialmente importante en un momento en que hay un déficit de más de 300 millones de unidades de vivienda en todo el mundo que se consideran asequibles para los pobres, lo que representa un mercado de más de $2 billones que la startup tiene la oportunidad de abordar.

La startup ha ganado el premio Startup of the Year en los Global Startup Awards 2023 y también fue declarada la startup de tecnología climática líder en África en la conferencia VivaTech de la semana pasada. Entre los inversores que participaron en la ronda se encuentran Plug & Play, Bestseller Foundation, GIIG Africa Fund, Satgana, Unruly Capital, Savannah Fund, African Renaissance Partners, Kazana Fund, Princeton Alumni Angels y Andav Capital.

Materiales de construcción interconectables y asequibles

Kubik desarrolla materiales de construcción interconectables, que incluyen ladrillos, columnas, vigas y jambas, que permiten a los desarrolladores construir paredes sin la necesidad de cemento, agregados y acero. El CEO de la empresa, Kidus Asfaw, dice que esto no compromete la integridad del edificio y que la resistencia de las paredes construidas con sus productos es comparable a la de las paredes de cemento.

Además, Asfaw dice que los productos de Kubik cuestan al menos un 40% menos por metro cuadrado y tienen propiedades químicas que los hacen seguros, no inflamables y no degradables. Además, estos productos tienen bajas emisiones de carbono, con una emisión de gases de efecto invernadero "al menos 5 veces menor que los productos a base de cemento".

Una solución sostenible y escalable a los desafíos de África

Asfaw dice que la asequibilidad de los materiales puede desempeñar un papel en la reducción del déficit de vivienda actual, que está impulsado en parte por el creciente costo de la construcción y la población urbana en expansión. La startup está impulsando este cambio incluso cuando continúan las llamadas globales para que los gobiernos introduzcan políticas que reduzcan los residuos plásticos y fomenten un uso más circular de los plásticos.

El CEO de Kubik afirma que "el mundo se está urbanizando dramáticamente rápido hoy en día, y las ciudades sienten la carga de los residuos plásticos no gestionados, las condiciones de vida inasequ