Gitai recauda $30 millones para desarrollar robots autónomos para la construcción de infraestructuras en el espacio

La startup japonesa Gitai ha cerrado una ronda de financiación de $30 millones para desarrollar robots autónomos que puedan trabajar en el espacio y ayudar a construir infraestructuras en la luna y en Marte. La compañía ha desarrollado un brazo robótico y un rover para aplicaciones espaciales y está trabajando en mejorar la tecnología de sus productos para alcanzar el nivel de preparación tecnológica necesario para enviarlos a la luna.

Robots autónomos en el espacio

Gitai cree que los robots autónomos pueden ser utilizados para muchas actividades en el espacio, desde el ensamblaje hasta la inspección y el mantenimiento rutinario. El uso de robots en lugar de humanos permitiría reducir los costes y el riesgo para las misiones espaciales.

La compañía ha atraído el interés de inversores japoneses, incluyendo fondos de capital riesgo y compañías de seguros. Gitai utilizará los fondos para expandir su fuerza laboral en Estados Unidos y aumentar su capacidad de fabricación y pruebas en el país.

Planes de expansión en Estados Unidos

Gitai ha detenido la contratación en Japón y está trasladando a más de la mitad de su plantilla, incluyendo ingenieros, a Estados Unidos. La compañía planea expandir su equipo en el país a 20 personas antes de fin de año y a 40-50 para finales del próximo año.

La startup también está construyendo instalaciones de pruebas para sus robots, incluyendo un entorno lunar simulado y una cámara de vacío. El objetivo final es aumentar el nivel de preparación tecnológica de sus productos para poder enviarlos al espacio.

Una oportunidad única para los desarrolladores de robots

El fundador y CEO de Gitai, Sho Nakanose, explicó que cuando fundó la compañía, la industria espacial no estaba en su lista de mercados potenciales. Sin embargo, se dio cuenta rápidamente de que los robots terrestres tienen que superar un gran desafío de mercado: la mano de obra humana.

"Es tan difícil para la capacidad robótica superar la mano de obra humana, especialmente en términos de coste", explicó Nakanose. En cambio, la industria espacial presenta oportunidades únicas para los desarrolladores de robots.

Los brazos robóticos en la Estación Espacial Internacional son caros, y la mano de obra humana sigue siendo muy costosa y peligrosa para enviar a realizar actividades extravehiculares fuera de la estación. Las compañías privadas que están desarrollando estaciones espaciales privadas también estarán buscando alternativas más baratas a los robots existentes en la ISS, y Gitai podría satisfacer esa necesidad de mercado con su brazo robótico.

"Si bien SpaceX y Blue Origin están reduciendo el costo del transporte al espacio en 100 veces, nosotros en Gitai estamos asumiendo el desafío de reducir los costos laborales en 100 veces", dijo Nakanose. "Proporcionaremos la mayor cantidad de mano de obra para la luna y Marte y construiremos infraestructuras como paneles solares, antenas de comunicación, generadores de combustible y módulos de habitación".

Gitai espera enviar su rover a la luna tan pronto como en 2026, lo que representa un gran paso para esta startup de siete años que ahora se está enfocando en la industria espacial.